Με τον τίτλο: «Πως η απόρριψη του Φέργκι (σ.σ. Άλεξ Φέγκριουσον), ο Μπεκς (σ.σ. Ντέιβιντ Μπέκαμ) και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έβαλαν τον Ντάρμπισιρ στον δρόμο για το Σίδνεϊ», η εφημερίδα της Αυστραλίας, Sydney Morning Herald κάνει μία ενδιαφέρουσα και εκτενή αναφορά στον Ματ Ντάρμπισιρ από τότε που απέρριψε τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ για την ομάδα της καρδιάς του, Μπάκμπερν Ρόβερς, την παρουσία του στην Κύπρο και την Ομόνοια, αλλά και την απόφαση του να πάει στη Μακάρθουρ. Ο 35χρονος Άγγλος πρώην επιθετικός της Ομόνοιας λοιπόν αγωνίζεται πλέον στη Μακάρθουρ της Αυστραλίας. Η ομάδα του θα παλέψει για μια θέση στον τελικό του πρωταθλήματος της Α-Λιγκ απέναντι στη Μέλμπουρν Σίτι στις 20 Ιουνίου στις 09:05 (ώρα Κύπρου).
Συγκεκριμένα η Sydney Morning Herald αναφέρει: «Το ταξίδι, το οποίο προσγείωσε έναν Άγγλο επιθετικό αστέρι σε ένα νέο σύλλογο στο Σίδνεϊ, ο οποίος έχει την ευκαιρία για τον τίτλο στη πρώτη του σεζόν στην Α-Λιγκ, ξεκίνησε με μία απόφαση, την οποία σχεδόν κανένας άλλος ποδοσφαιριστής θα έπαιρνε: απορρίπτοντας την πρόταση να αγωνιστεί στη πανίσχυρη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ του Άλεξ Φέργκιουσον.
Ήταν το έτος 2003 και οι κόκκινοι διαβόλοι βάδιζαν ολοταχώς προς την κατάκτηση του τίτλου στην αγγλική Πρέμιερ Λιγκ όταν ένας 17χρονος Ματ Ντάρμπισιρ κλήθηκε στο Ολντ Τράφορντ από τον επικεφαλής του τμήματος σκάουτινγκ. Παρακολούθησε τον Φέργκι (σ.σ. Άλεξ Φέργκιουσον) εν δράσει, καθώς επέβλεπε μια προπόνηση που περιελάμβανε τους Πολ Σκόουλς, Ντέιβιντ Μπέκαμ και Ρουντ φαν Νίστλεροϊ.
Η Γιουνάιτεντ έλπιζε ότι θα προσελκύσει τον έφηβο από το Λάνκασιρ να κάνει το μεγάλο άλμα από το μη επαγγελματικό ποδόσφαιρο στον πιο δημοφιλή σύλλογο στον κόσμο εκείνη την εποχή. Ο Ντάρμπισιρ γνώρισε και τον Ντέιβιντ Μόις (προπονητής) στην Έβερτον επίσης. Αλλά αντί να κάνει το μεγάλο άλμα, ο Ντάρμπισιρ αποφάσισε να πάει σε ένα μικρότερο σύλλογο, τον οποίο είχε στηρίξει όλη του τη ζωή, την Μπλάκμπερν Ρόβερς. Αυτή η απόφαση θα τον οδηγούσε τελικά στη Μακάρθουρ 17 χρόνια αργότερα.
Τότε, ένας νεαρός Ντάρμπισιρ σκόραρε για την πλάκα στον τοπικό σύλλογο Γκρέιτ Χάργουντ Τάουν όταν εντοπίστηκε από έναν από τους ανθρώπους της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Παρά το ότι ήταν εκτός επαγγελματικού ποδοσφαίρου, οι κόκκινοι διαβόλοι είδαν αρκετά σε αυτόν, τα οποία άφηναν υποσχέσεις για το μέλλον.
Ο Ντάρμπισιρ ήταν ενθουσιασμένος με την προοπτική. Ωστόσο, όχι τόσο πολύ όταν ο σύλλογος, τον οποίο υποστήριζε από παιδί, η Μπλάκμπερν Ρόβερς, του πρόσφερε την ευκαιρία για δοκιμαστικά.
“Ήρθα από ένα μη επαγγελματικό πρωτάθλημα, έπαιζα ποδόσφαιρο μη επαγγελματικό, οπότε οποιοσδήποτε σύλλογος σε επίπεδο Πρέμιερ Λιγκ έμοιαζε με πρωταπριλιάτικο ψέμα”, είπε ο Ντάρμπισιρ. “Αλλά είμαι οπαδός της Μπλάκμπερν Ρόβερς. Στην πραγματικότητα δούλευα στον σύλλογο προπονώντας μικρά παιδιά της κοινότητας. Πάντα ήθελα να είμαι κοντά στην Μπλάκμπερν Ρόβερς”.
Ενώ η Γιουνάιτεντ πρόσφερε στον Ντάρμπισιρ ένα μόνιμο συμβόλαιο, αυτός είχε πάρει την απόφαση ακούγοντας την καρδιά του, να αγωνιστεί για τον σύλλογο, που είχε υποστηρίξει από τότε που ήταν παιδί. Η εγγυημένη συμφωνία με τη Γιουνάιτεντ δεν υπερέβηκε την πιθανότητα να κερδίσει μία με την Μπλάκμπερν.
“Συνομίλησα με τον επικεφαλής ανιχνευτή εκεί, τον είδα αυτόν και τους πρώτους παίκτες της ομάδας όταν έριξα μια ματιά στον σύλλογο, αλλά η καρδιά μου πάντα ήταν στην Μπλάκμπερν”, είπε ο Ντάρμπισιρ. «Επέλεξα να κάνω δοιμαστικά με την Μπλάκμπερν αντί να υπογράψω με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και δούλεψε καλά για μένα».
Στη συνέχεια κατάφερε και έπαιξε σε 86 παιχνίδια για την Μπλάκμπερν, σκοράροντας 20 γκολ. Μεταξύ των συμπαίκτων του στο Ίγουντ Παρκ ήταν ο διεθνής Αυστραλός, Μπρετ Έμερτον. Οι δύο τους αγωνίστηκαν μαζί τρεις ολόκληρες σεζόν στην αγγλική Πρέμιερ Λιγκ και την Μπλάκμπερν, δημιουργώντας μια φιλία που τελικά οδήγησε τον Ντάρμπισιρ να μετακομίσει στη Μακάρθουρ, σ την οποία ο Έμερτον εργάζεται ως πρέσβης.
Ο βετεράνος επιθετικός μετακόμισε στην Κύπρο τα τελευταία χρόνια, όπου ήταν ιδιαίτερα παραγωγικός για την Ομόνοια Λευκωσίας, με 64 γκολ σε 117 παιχνίδια. Μαζί με τον Ντελ Αλί και τον Χάρι Κέιν ήταν οι πιο παραγωγικοί Άγγλοι ποδοσφαιριστές στην Ευρώπη όσον αφορά το σκοράρισμα.
Παρά την εξαιρετική φόρμα του, ο Ντάρμπισιρ ήταν έτοιμος για μια νέα περιπέτεια και τελικά εξέφρασε την επιθυμία του να μετακομίσει στο Σίδνεϊ, όπου ζει η οικογένεια της συζύγου του. Όταν οι ταύροι (σ.σ. Μακάρθουρ) έψαχναν για παίκτες, ο Έμερτον συνέστησε αμέσως στον προπονητή Άντε Μίλιτσιτς να κοιτάξει την περίπτωση του Ντάρμπισιρ.
Κοιτάζοντας πίσω στην απόφασή του να διαλέξει την Μπλάκμπερν και ότι τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, ο Ντάρμπισιρ πιστεύει ότι η μετακόμισή του στη Μακάρθουρ μπορεί να μην είχε συμβεί.
“Το ποδόσφαιρο είναι ένας πολύ μικρός κόσμος”, είπε ο Ντάρμπισιρ. “Αν δεν έπαιζα με τον Μπρετ, μάλλον δεν θα ήμουν εδώ”.
Ο Ντάρμσαϊρ ήταν ένας από τους σημαντικότερους λόγους για τους οποίους η πρώτη χρονιά της Μακάρθουρ στην A-Λιγκ ήταν τόσο επιτυχημένη. Ο 35χρονος είναι ο δεύτερος κορυφαίος σκόρερ της διοργάνωσης, έχοντας σημειώσει 14 γκολ σε αυτήν την πορεία για να στείλει τους ταύρους σε έναν ημιτελικό Α-Λιγκ. Θα αντιμετωπίσουν τη Μέλμπουρν Σίτι την Κυριακή, σε ένα παιχνίδι, το οποίο μεταφέρθηκε στο Κόγκαρα λόγω των περιορισμών της πανδημίας του κορωνοϊού στη Βικτώρια. Μια νίκη εκεί θα τους στείλει στον μεγάλο τελικό.
Είναι πολύ μακριά από το Ολντ Τράφορντ, αλλά η μετακόμισή του στο Σίδνεϊ είναι τέτοια που δεν θα μπορούσε να τον κάνει πιο χαρούμενο.
“Νιώθω τυχερός που βρίσκομαι εδώ, ειδικά όπως είναι αυτή τη στιγμή η κατάσταση παγκοσμίως», είπε. «Μας λείπει πολύ η οικογένεια, αλλά είμαι εδώ και πρέπει να απολαύσω το τελευταίο μέρος της σεζόν”.
Χρίστος Τζιοβάνη
