Με βάση δημοσίευση του Φαμπρίτσιο Ρομάνο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Πάολο Μαλντίνι και ο Λεονάρντο αποχώρησαν από την Ιταλική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία, μετά την απόφαση να μη δοθεί το τελικό «πράσινο φως» για την πρόσληψη του Αντρέα Πίρλο ως ομοσπονδιακού προπονητή.
Ο Μαλντίνι είχε αναλάβει καθήκοντα τεχνικού διευθυντή της Ιταλικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας και προέδρου του Club Italia, με ενεργό ρόλο τόσο στην επιλογή του νέου προπονητή της Εθνικής όσο και στη συνολική λειτουργία των εθνικών ομάδων.
Ο Λεονάρντο είχε τοποθετηθεί ως σύμβουλος, πλαισιώνοντας τον Μαλντίνι στο νέο τεχνικό πρότζεκτ. Οι δύο πρώην παράγοντες της Μίλαν είχαν επιλέξει τον Πίρλο ως τον άνθρωπο που θα οδηγούσε τη νέα εποχή των «Ατζούρι».
Ωστόσο, ο πρόεδρος της Ιταλικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας, Τζιοβάνι Μαλάγκο, δεν ενέκρινε τη συγκεκριμένη επιλογή, εξαιτίας της σύνδεσης του πρώην μέσου με τη ρωσική στοιχηματική εταιρεία Fonbet.
Ο Πίρλο επιβεβαίωσε μέσω social media ότι έπαψε να είναι υποψήφιος για τον πάγκο της Ιταλίας, υποστηρίζοντας πως η επίμαχη συνεργασία είχε αποκλειστικά εμπορικό και αθλητικό χαρακτήρα.
Η αποχώρηση Μαλντίνι και Λεονάρντο αφήνει την Ιταλική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία μπροστά σε νέα κρίση, καθώς καλείται εκ νέου να βρει τόσο τον άνθρωπο που θα αναλάβει την Εθνική όσο και τη δομή που θα οδηγήσει το ευρύτερο τεχνικό της πλάνο.