Τα είδε όλα, αλλά έφυγε για προημιτελικά η Αργεντινή! Με τον Μέσι να ανοίγει τον δρόμο της πρόκρισης με τρελό πλασέ και τον Ε. Μαρτίνες να κάνει απίθανη επέμβαση στο τελευταίο λεπτό, η «αλμπισελέστε» κατάφερε να λυγίσει την αξιόμαχη Αυστραλία (2-1). Στα προημιτελικά πλέον η ομάδα του Λιονέλ Σκαλόνι όπου θα κοντραριστεί με την Ολλανδία!
Απίστευτες χαμένες ευκαιρίες του Λαουτάρο από τρομερές δημιουργίες του Μέσι για να τελειώνει το παιχνίδι, με τα «καγκουρό» να χάνουν απίθανη φάση στο 90’+7’ για να μοιράσουν… εγκεφαλικά και να στείλουν το ματς στην παράταση!
Έφτασε τα 9 γκολ σε Μουντιάλ ο Μέσι, ξεπερνώντας τον Μαραντόνα και σκοράροντας για πρώτη φορά σε νοκ-άουτ ματς της διοργάνωσης, ενώ έγραψε την 1000η εμφάνιση της καριέρας του. Από τραγικό λάθος του Ράιαν το 2-0 των λατινοαμερικάνων, μείωσε με… καραμπόλα η Αυστραλία και ο Κουόλ λίγο έλειψε να τους «τεζάρει» στο φινάλε!
Στο μυαλό του κόουτς
Mε 4-3-3 κατέβασε την Αργεντινή ο Λιονέλ Σκαλόνι. Ο Ε. Μαρτίνες στο τέρμα και οι Μολίνα, Ρομέρο, Οταμέντι, Ακούνια στην άμυνα. Ντε Πολ, Έντσο Φερνάντες, ΜακΆλιστερ στα χαφ, με τους Πάπου Γκόμες, Μέσι να πλαισιώνουν τον Άλβαρες στην επίθεση.
Με 4-3-3 παρέταξε την Αυστραλία ο Γκρέιαμ Άρνολντ. Ο Ράιαν στην εστία, με τους Ντέγκενεκ, Ρόουλς, Σούταρ, Μπέχιτς στην τετράδα της άμυνας. Μόι, Ιρβάιν, Μπάκους στην τριάδα του άξονα, με τους ΜακΓκρι, Λέκι στα εξτρέμ και τον Ντιουκ στην κορυφή της επίθεσης.
Το ματς
Αναγνωριστικά ήταν τα πρώτα λεπτά, με την Αργεντινή να έχει τον έλεγχο του παιχνιδιού και την Αυστραλία να ανεβαίνει στο γήπεδο μετά το πρώτο τέταρτο. Στο 4ο λεπτό η ομάδα του Σκαλόνι φώναξε για πέναλτι, όταν μετά από σέντρα του Πάπου Γκόμες η μπάλα βρήκε στο χέρι του Μπάκους μέσα στην περιοχή, αλλά ο διαιτητής έδειξε «παίζετε». Το ματς ήταν φουλ ισορροπημένο, οι δύο ομάδες δεν ρίσκαραν και το θέαμα κακό. Μέχρι και το 35ο λεπτό…
Μετά από εκτέλεση φάουλ, η άμυνα της Αυστραλίας δεν κατάφερε να απομακρύνει σωστά, με τον Άλβαρες να σπάει στον Μέσι μέσα στην περιοχή, ο οποίος με υπέροχο συρτό πλασέ πέρασε την μπάλα από τρεις αντιπάλους και νίκησε τον Ράιαν για το 1-0! Μάλιστα, αυτό ήταν το πρώτο γκολ του Αργεντινού άσου σε νοκ-άουτ φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ενώ ξεπέρασε και τον Μαραντόνα που είχε 8 και ο Λιονέλ 9.
Μέχρι το τέλος του πρώτου ημιχρόνου δεν άλλαξε κάτι, με την Αργεντινή να πηγαίνει στα αποδυτήρια με προβάδισμα (1-0).
Στο δεύτερο ημίχρονο η Αυστραλία μπήκε πιο καλά στο παιχνίδι και άρχιζε να δημιουργεί… προβλήματα στην άμυνα της Αργεντινής. Παρόλα αυτά, η «αλμπισελέστε» ήταν αυτή που βρήκε το δεύτερο γκολ στο 57ο λεπτό όταν ο Ράιαν έκανε απίστευτο λάθος, πήγε να ντριμπλάρει τον Ντε Πολ και ο Άλβαρες έκλεψε και σκόραρε σε κενή εστία για το 2-0.