Η Εθνική Νέων (Κ-20) Μπάσκετ προετοιμάζεται για τη συμμετοχή της στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, που θα διεξαχθεί το καλοκαίρι στην Μπρατισλάβα της Σλοβακίας (10-19 Ιουλίου). Πρόσφατα πραγματοποιήθηκε η δεύτερη συγκέντρωση των διεθνών μας, καθώς αξιοποιήθηκε η διακοπή λόγω των υποχρεώσεων της Εθνικής Ανδρών. Το προπονητικό επιτελείο είχε την ευκαιρία να δουλέψει σε περισσότερους άξονες και να προχωρήσει σε περαιτέρω αξιολόγηση του έμψυχου υλικού. Από το αρχικό γκρουπ των 42 καλαθοσφαιριστών, η λίστα περιορίστηκε στους 30, με τον ομοσπονδιακό προπονητή Αντώνη Κωνσταντινίδη να τονίζει ότι η εικόνα που βγάζουν οι νεαροί διεθνείς είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντική.
«Είμαστε ενθουσιασμένοι από την ενέργεια και τη θέληση των παιδιών. Ήταν κάτι που συνειδητοποιήσαμε από την πρώτη στιγμή και μας δίνει διάθεση να δουλέψουμε ακόμα περισσότερο», ανέφερε χαρακτηριστικά στο γραφείο Τύπου της ΚΟΚ και πρόσθεσε: «Στην προετοιμασία μπήκαν και πιο τεχνικά κομμάτια στο πλάνο της ομάδας, καθώς η προετοιμασία περνά από τη γνωριμία και την αρχική οργάνωση στο αγωνιστικό κομμάτι.
Παράλληλα, ξεκαθαρίζεται σταδιακά το πλαίσιο των επιλογών και στην επόμενη φάση θα διαμορφωθεί η τελική 18άδα ή 20άδα πριν από την οριστικοποίηση της αποστολής».
Σύμφωνα με τον ομοσπονδιακό τεχνικό, στην επόμενη κλήση θα συμπεριληφθούν και καλαθοσφαιριστές που αγωνίζονται στο εξωτερικό, προκειμένου να ενισχυθούν οι επιλογές και το βάθος της ομάδας.
Όσον αφορά στο προπονητικό επιτελείο, δίπλα στον Αντώνη Κωνσταντινίδη βρίσκονται ο Δημήτρης Μακρής ως πρώτος βοηθός προπονητής, ο Ανδρέας Ιωαννίδης για το σκάουτινγκ, καθώς και ο γυμναστής Γιώργος Σάφαρης. Ο τελευταίος συνεργάστηκε με τον κ. Κωνσταντινίδη στην Κόρμεντ (Ουγγαρία) και εντάχθηκε στην ομάδα για να προσφέρει βοήθεια και ιδέες για την εκγύμναση των καλαθοσφαιριστών.
Το χρονοδιάγραμμα οδηγεί πλέον στην τελική ευθεία της προετοιμασίας, που θα αρχίσει την 1η Ιουνίου και θα διαρκέσει μέχρι τις 8 Ιουλίου, οπότε θα οριστικοποιηθεί η 12άδα που θα ταξιδέψει στη Σλοβακία.
Όσον αφορά στο αγωνιστικό κομμάτι, η Κύπρος θα συμμετάσχει στον Γ’ όμιλο της διοργάνωσης, με αντιπάλους το Κόσοβο, την Πορτογαλία, την Αρμενία, την Ισλανδία και τη Βοσνία/Ερζεγοβίνη.
Ο Αντώνης Κωνσταντινίδης χαρακτήρισε την κλήρωση ως απαιτητική και επεσήμανε πως η Ισλανδία έρχεται από την Α’ Kατηγορία, το Κόσοβο αποτέλεσε την περσινή έκπληξη της διοργάνωσης, ενώ Βοσνία, Πορτογαλία και Αρμενία είναι αντίπαλοι με ποιότητα, εμπειρίες και παράδοση στη Β’ Κατηγορία.
«Εμείς πάμε στο άγνωστο, όμως θα προσπαθήσουμε να χρησιμοποιήσουμε ως πλεονέκτημα το γεγονός ότι οι αντίπαλοι δεν μας γνωρίζουν», ανέφερε για την Εθνική μας.
Κλείνοντας, ο ομοσπονδιακός προπονητής έδωσε το στίγμα της μέχρι τώρα πορείας, εκφράζοντας ικανοποίηση τόσο για τον ενθουσιασμό που βγάζει το γκρουπ όσο και για την ποιότητα που δείχνουν οι καλαθοσφαιριστές. «Μπορούν να υποστηρίξουν το αγωνιστικό πλάνο και ευελπιστούμε ότι η Εθνική θα παρουσιαστεί έτοιμη και ανταγωνιστική στην Μπρατισλάβα».
