Με πρωταγωνιστή τον 26χρονο τερματοφύλακα της Ορλάντο Χιλ, ο οποίος απέκρουσε δύο πέναλτι, η Παραγουάη έκανε την απόλυτη έκπληξη στο Μουντιάλ 2026, αποκλείοντας την τετράκις πρωταθλήτρια κόσμου Γερμανία με 4-3 στη «ρώσικη ρουλέτα». Ο αγώνας έληξε ισόπαλος 1-1 κανονική διάρκεια, σκορ που έμεινε αναλλοίωτο στην παράταση.
Οι Παραγουανοί πήραν «αέρα» δύο πέναλτι με τις επεμβάσεις του γκολκίπερ της Σαν Λορένζο και φάνηκαν να αγκαλιάζουν την πρόκριση, όμως ο Σανάμπρια σούταρε άουτ στην 4η εκτέλεση και ο Νόιερ «έπιασε» το πέναλτι του Μπαλμπουένα. Ο Τα, ωστόσο, έχασε με τη σειρά του το δικό του πέναλτι (6ο, άουτ), και ο Κανάλε «σφράγισε» μία ιστορική πρόκριση για την Παραγουάη. Σημειώνουμε ενδεικτικά ότι έγινε η πρώτη ομάδα που νίκησε τη Γερμανία σε διαδικασία πέναλτι σε Μουντιάλ, με την υποσημείωση ότι η «νασιοναλμάνασαφτ» είχε 4 στα 4 μέχρι χθες.
Οι Παραγουανοί έδειξαν «άγριες» διαθέσεις από τα πρώτα… δευτερόλεπτα, όταν από κόρνερ ο Αλόνσο βρέθηκε μόνος στο δεύτερο δοκάρι, όμως δεν μπόρεσε να νικήσει τον Νόιερ. Οι Γερμανοί είχαν κατοχή, όμως ήταν πολύ «φλύαροι» με την μπάλα στα πόδια και το… πλήρωσαν λίγο πριν το φινάλε του πρώτου ημιχρόνου. Στο 42’, μετά από ωραίο συνδυασμό και σέντρα του Γκαλάρσα, ο Ενσίσο με κεφαλιά πέτυχε το 1-0 για την Παραγουάη.
Στο δεύτερο ημίχρονο η εικόνα των Γερμανών άλλαξε άρδην. Στο 50’ ο Νόιερ πραγματοποίησε σωτήρια επέμβαση σε πλασέ του Ενσίσιο και 4 λεπτά αργότερα ήρθε η ισοφάριση. Ο Βιρτς έκανε τη σέντρα και ο Χάβερτς βρήκε στόχο με κεφαλια.
Ο Χιλ έκανε τρομερή επέμβαση στην κεφαλιά του Χάβερτς στο 78′ με τις δύο ομάδες να οδηγούνται στην παράταση. Στο 102′ ακυρώθηκε το γκολ του Τα με υπόδειξη του VAR και on field review, για επιθετικό φάουλ του Άντον προς τον Χιλ στην εκτέλεση κόρνερ του Μπράουν. Στο 119′ ο γκολκίπερ της Παραγουάης έδειξε καλά αντανακλαστικά στην κεφαλιά του Άντον και οι δύο ομάδες οδηγήθηκαν στα πέναλτι. Η σειρά των εκτελέσεων ήταν:
Χάβερτς – απέκρουσε ο Χιλ
Μαουρίσιο 0-1
Κίμιχ 1-1
Γκόμες 1-2
Μουσιάλα 2-2
Γκαλάρσα 2-3
Βολτεμάντε – απέκρουσε ο Χιλ
Σανάμπρια άουτ
Αμίρι 3-3
Μπαλμπουένα – απέκρουσε ο Νόιερ
Τα – άουτ
Κανάλε 3-4
Γερμανία: Νόιερ, Κίμιχ, Ρούντιγκερ (110′ Τιάο), Τα, Μπράουν, Πάβλοβιτς (79′ Άντον), Ενμέτσα (46′ Γκορέτσκα), Βιρτς (110′ Αμίρι), Σανέ (88′ Βολτεμάντε), Χάβερτς, Ουντάβ (63′ Μουσιάλα).
Παραγουάη: Χιλ, Κάσερες (99′ Οχιέδα), Αλόνσο (120’+2′ Μπαλμπουένα), Κανάλε, Γκόμες, Αλμιρόν (91′ Βελάσκες), Κούμπας, Μπομπαντίγια (99′ Σανάμπρια), Γκαλάρσα, Ενσίσο (57′ λ.τρ. Μαουρίσιο), Άβαλος (56′ Καμπαγιέρο).
