Το Final Four της Ευρωλίγκα ξεκινά σήμερα στην Αθήνα και συγκεκριμένα στο «Telekom Center Athens», με τις τέσσερις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης να ρίχνονται στη μάχη για το βαρύτιμο τρόπαιο.
Στον πρώτο μεγάλο ημιτελικό, στις 18:00, ο Ολυμπιακός Πειραιώς αντιμετωπίζει τη Φενερμπαχτσέ, ενώ στον ισπανικό «εμφύλιο» που ακολουθεί στις 21:00, η Βαλένθια συγκρούεται με τη Ρεάλ Μαδρίτης. Οι νικητές των δύο αυτών αναμετρήσεων θα σφραγίσουν το χρυσό εισιτήριο για τον μεγάλο τελικό της διοργάνωσης, ο οποίος θα διεξαχθεί την ερχόμενη Κυριακή στις 21:00.
Ο Ολυμπιακός μπαίνει στο τουρνουά έχοντας τον τίτλο του απόλυτου φαβορί της φετινής Ευρωλίγκα. Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα έχει το τεράστιο πλεονέκτημα ότι αγωνίζεται μπροστά στο κοινό της, διαθέτει το πληρέστερο ρόστερ στην Ευρώπη και απέδωσε καταπληκτικό μπάσκετ στην κανονική σεζόν, ενώ στα πλέι οφ ξεπέρασε με χαρακτηριστική άνεση («σκούπα» 3-0) το εμπόδιο της Μονακό. Το μεγάλο στοίχημα για τους «ερυθρόλευκους» είναι να βγάλουν στο παρκέ τις γνωστές τους αρετές σε άμυνα και επίθεση, σπάζοντας παράλληλα μια αρνητική παράδοση. Αφότου άλλαξε η δομή της διοργάνωσης, καμία ομάδα που τερμάτισε στην πρώτη θέση της κανονικής διάρκειας δεν κατάφερε να πάρει τον τίτλο.
Απέναντί του ο Ολυμπιακός θα βρει τη Φενερμπαχτσέ του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους. Παρά τα σκαμπανεβάσματα προς το φινάλε της κανονικής περιόδου, οι Τούρκοι παραμένουν μια από τις πιο επικίνδυνες ομάδες. Στα προημιτελικά απέκλεισαν με 3-1 τη Ζαλγκίρις Κάουνας και έρχονται στην Αθήνα έτοιμοι ψυχολογικά για να αντιμετωπίσουν τις πολλές εναλλακτικές λύσεις του Ολυμπιακού.
Στον δεύτερο ημιτελικό, η Βαλένθια αποτελεί την ευχάριστη έκπληξη της διοργάνωσης. Η ομάδα του Πέδρο Μαρτίνεθ πέτυχε μια επική πρόκριση στα playoffs αποκλείοντας τον Παναθηναϊκό. Αν και βρέθηκε να χάνει με 2-0 μετά τα δύο πρώτα ματς στην έδρα της, ανασυγκροτήθηκε και με τρεις σερί νίκες πέταξε εκτός τους οικοδεσπότες. Παρά την απειρία τους, οι Ισπανοί ποντάρουν στον ενθουσιασμό και την πίστη στο πλάνο τους.
Αντίπαλός τους είναι η έμπειρη Ρεάλ Μαδρίτης του Σέρτζιο Σκαριόλο. Οι «μερένχες» άργησαν να βρουν ρυθμό στη σεζόν, αλλά μόλις τα κατάφεραν ξεχώρισαν, αποκλείοντας με 3-1 τη Χάποελ Τελ Αβίβ. Παρά τη σημαντική απουσία του σέντερ Έντι Ταβάρες, η «βασίλισσα» ταξιδεύει στην Αθήνα έτοιμη να επιβάλλει το δικό της τέμπο, εξαργυρώνοντας την τεράστια εμπειρία των παικτών της σε συνθήκες Final Four.