Ο Βούλγαρος επιθετικός, είχε πολλάκις κατηγορηθεί για τεμπελιά στο παιχνίδι του, κυρίως κατά την διάρκεια της καριέρας του στην Premier League. O πρώην παίκτης της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ σε πρόσφατη συνέντευξή του στο ΒΒC Radio απάντησε ότι η εντύπωση αυτή που δινόταν τόσο στους αντίπαλους ποδοσφαιριστές όσο και στον υπόλοιπο κόσμο, υπήρξε μέρος του σχεδίου του.
Ένα σχέδιο το οποίο, εκ των υστέρων, φαίνεται να είχε δουλέψει καλά, αφού σε 229 συμμετοχές στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου με τις φανέλες των Τότεναμ, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Φούλαμ βρήκε δίχτυα 94 φορές.
Στην ραδιοφωνική συνέντευξή του με τον πρώην συμπαίκτη του στην Τότεναμ και νυν σχολιαστή αγώνων και παρουσιαστή του BBC Sports, Jermaine Jenas, o Berbatov μίλησε για το αγωνιστικό του στυλ, για την μετάβαση από την Bundesliga στην Premier League, για την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και για το μέλλον του στην προπονητική.
Για τον τρόπο παιχνιδιού του και την… τεμπελιά
Ο 39χρονος πλέον, πρώην ποδοσφαιριστής που κοσμούσε τα γήπεδα της Γηραιάς Αλβιώνας για 8 χρόνια, ήταν γνωστός για το ντελικάτο ποδοσφαιρικό του στυλ, την απαράμιλλη τεχνική του κατάρτιση και την ψυχραιμία στο παιχνίδι του. Τα στοιχεία για το οποία δεν φημιζόταν ήταν τα αθλητικά και σωματικά του προσόντα, το συχνά «άνευρο» παιχνίδι του καθώς και τα πολλά τρεξίματα. Η απουσία των παραπάνω οδήγησε πολλούς φιλάθλους αλλά και ποδοσφαιρικούς ειδικούς στο συμπέρασμα ότι ο Berbatov τεμπέλιαζε κατά την διάρκεια των αγώνων.
Ο ίδιος υπερασπιζόμενος τον τρόπο παιχνιδιού του δήλωσε ότι ο κάθε άνθρωπος αντιλαμβάνεται και παίζει το παιχνίδι διαφορετικά. Η δική του διαφορά ήταν ότι πολλές φορές μπορεί να τον έβρισκες εκτός θέσης και μακριά από την εκδήλωση της επίθεσης ή των μονομαχιών αλλά την ίδια στιγμή εκείνος «σάρωνε» το γήπεδο ούτως ώστε να βρει την καλύτερη δυνατή θέση με τον περισσότερο δυνατό χώρο για να τοποθετηθεί και την κατάλληλη στιγμή να πάρει την μπάλα χωρίς να βρίσκεται υπό την πίεση των αντιπάλων.
Συνέχισε τονίζοντας ότι η ύπαρξη του ελεύθερου αυτού χώρου είναι ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη του παιχνιδιού αφού του δίνει περισσότερη ώρα και ευχέρεια να σκεφτεί που και πως θα μεταβιβάσει την μπάλα. Πολλοί άνθρωποι αδυνατούν να το αντιληφθούν, είπε, αλλά μπορείς να είσαι γρήγορος ακόμα και όταν είσαι αργός στα πόδια. Χρειάζεται να είσαι γρήγορος στο μυαλό!
Για την Premier League και την μετακίνησή του στην Τότεναμ
10.9 εκατομμύρια, με τα σημερινά πάντα ποδοσφαιρικά δεδομένα στον χώρο των μεταγραφών φαντάζουν αστείο ποσό για έναν επιθετικό παγκόσμιας κλάσης. Κι όμως αυτό το πόσο το 2006 εξασφάλισε στην Tottenham τον Berbatov από την γερμανική Bayer Levekusen.
Ο ίδιος κάνει μια χρονική αναδρομή στην περίοδο εκείνη με μια δόση χιούμορ, χαρακτηριστικό το οποίο είναι συνυφασμένο πλέον με τον Βούλγαρο επιθετικό.
«Όταν είσαι νεαρός, νομίζεις ότι ξέρεις πάντα. Έτσι και εγώ, περίμενα ομάδες όπως η Μπαρτσελόνα και η Ρεάλ Μαδρίτης να με ζητήσουν. Και τότε ο ατζέντης μου, λέει : Λοιπόν, καμιά από αυτές τις ομάδες δεν σε θέλει αυτήν την στιγμή οπότε χαλάρωσε».
Ο τότε ατζέντης του όμως, του είπε ότι εκδήλωσαν ενδιαφέρον για αυτόν οι Spurs, παροτρύνοντας τον να πάει, αφού θεωρούσε ότι εκείνη ήταν η ιδανική για τον ίδιο και την καριέρα του χρονική στιγμή.
Όπερ και εγένετο. Ο Berbatov, σημείωσε ότι χρειάστηκε αρκετή δουλειά για να καταφέρει να προσαρμοστεί πλήρως στις απαιτήσεις και τα δεδομένα του Αγγλικού πρωταθλήματος και κυρίως στην ταχύτητα του παιχνιδιού, σαφέστατα πολύ μεγαλύτερη από αυτή της Bundesliga, στην οποία ήταν συνηθισμένος. Χαριτολογώντας είπε «Στην Premier League, είδα ποδοσφαιριστές που δεν είχα δει πουθενά αλλού. Ήταν σαν body builders. Τότε συνειδητοποίησα ότι πρέπει να χρησιμοποιώ το μυαλό μου ακόμα παραπάνω. Ήταν μεγάλη πρόκληση για μένα».
Αναφερόμενος ακόμα και στην περίοδο προσαρμογή του τόσο στην Αγγλία όσο και στην ομάδα του, είπε ότι χρειάστηκε χρόνο αφού και ο ίδιος σαν χαρακτήρας -παρά το χιούμορ του- είναι φύσει ντροπαλός. Ειδικά με τον έτερο επιθετικό της ομάδας, Robbie Keane, δήλωσε ότι αν και δεν μιλούσαν πολύ μεταξύ τους, η επικοινωνία τους μέσα στο γήπεδο ήταν άψογη.
Για την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και τον Σερ Άλεξ Φέργκιουσον
Η μετακίνησή του στο Μάντσεστερ ήταν επεισοδιακή, αφού συνέβη αργά, την τελευταία μέρα της μεταγραφικής περιόδου του Σεπτεμβρίου του 2008, με την Τότεναμ να βάζει στα ταμεία της 30 εκατομμύρια και 750 χιλιάδες αγγλικές λίρες.
Ο πρώην επιθετικός του ΠΑΟΚ, θυμάται αρκετά καλά την περίοδο πριν την ολοκλήρωση της μετακίνησής του αλλά και τον απόηχο αυτής.
Παιδιόθεν, το όνειρό του ήταν να παίξει στην Αγγλία και να ολοκληρώσει την εκεί πορεία του σε μια μόνο ομάδα. Αλλά η ιστορία του δεν εκτυλίχθηκε ακριβώς έτσι, αφού ο ίδιος είδε την ομάδα του Λονδίνου σαν μια ευκαιρία που του δόθηκε για να δείξει το ταλέντο του και το τι μπορεί να κάνει.
«Το τελικό σκαλοπάτι στην σκάλα της επιτυχίας μου, υπήρξε η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ».
Όπως σημειώνει, με την φυγή του από το Λονδίνο, θα στεναχωρούσε και θα απογοήτευε μεγάλη μερίδα κόσμου και ειδικά τους οπαδούς της Τότεναμ. Όμως, ακολουθούσε το δικό του προσωπικό μονοπάτι και πλήρως συνειδητοποιημένος, ήξερε ότι αν έχανε αυτή την ευκαιρία ίσως να μην του παρουσιαζόταν άλλη.
Στο Old Trafford, όλοι τον καλωσόρισαν εγκάρδια και ο ίδιος θυμάται: «Στο Μάντσεστερ, ακόμα και αν δεν μιλούσες πολύ, μάθαινες πολλά. Εκεί, υπήρχαν πρωταθλητές. Ποδοσφαιριστές οι οποίοι είχαν κερδίσει το τρεμπλ. Είπα στον εαυτό μου: Λοιπόν, επιτέλους τα κατάφερες. Αυτό ακριβώς εδώ, είναι ο λόγος για τον οποίος δούλευες όλη σου την ζωή».
Δεν παρέλειψε φυσικά να εκθειάσει τις ικανότητες του τότε προπονητή της ομάδας, Σερ Άλεξ Φέργκιουσον, δίνοντας έμφαση στην ικανότητα που είχε να διαχειρίζεται το έμψυχο δυναμικό της ομάδας.
«Ο Σερ Άλεξ ήταν εξαιρετικός με το καθένα από εμάς ξεχωριστά. Με κάποιους ποδοσφαιριστές, πρέπει να είσαι πιο σκληρός ενώ με άλλους πιο ανεκτικός. Και έκανε ακριβώς αυτό. Ήξερε πως να μας διαχειριστεί και να μας συμπεριφερθεί. Ακόμα και σε εμένα, ποτέ δεν είπε ότι χρειάζομαι να αλλάξω τον τρόπο με τον οποίο αγωνίζομαι. Με εμπιστευόταν με τον δικό του τρόπο»
Και η διαχείριση αυτή από πλευράς του Σκοτσέζου τεχνικού, είχε θετικότατα αποτελέσματα αφού ο Berbatov, στις 4 σεζόν του εκεί, κέρδισε 2 φορές το πρωτάθλημα, είχε σε 108 συμμετοχές 48 γκολ, 20 εκ των οποίων την σεζόν 2010-2011 όπου και αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ του πρωταθλήματος.
Για το ενδεχόμενο να ακολουθήσει καριέρα προπονητή
Έχοντας σταματήσει το επαγγελματικό ποδόσφαιρο από το 2018, με τελευταίο σταθμό του την Ινδία και τους Kerala Blasters, σκέφτεται πλέον τον επόμενο σταθμό της πορείας του στον χώρο του ποδοσφαίρου. Όπως αποκάλυψε, θα επιχειρήσει να αποκτήσει το δίπλωμα προπονητικής UEFA Pro ξεκαθαρίζοντας παράλληλα ότι πολλοί έχουν την λανθασμένη εντύπωση ότι ένας καλός ποδοσφαιριστής με το τέλος της καριέρας του έχει τα προσόντα για να επιτύχει και στην προπονητική. Αυτό φυσικά απέχει πολύ από την αλήθεια. Ο ίδιος χωρίς να είναι σίγουρος ότι θα ακολουθήσει το μονοπάτι της προπονητικής, προετοιμάζεται για αυτήν, βλέποντας το μέλλον του στον ποδοσφαιρικό κόσμο με αισιοδοξία.
Λοΐζος Μωυσέως
