Η Ρεάλ Μαδρίτης υποδέχεται τη Χάποελ Τελ Αβίβ απόψε στις 21:45 στο WiZink Center, στην εναρκτήρια αναμέτρηση της σειράς για τα πλέι οφ της Ευρωλίγκα. Η πρόκριση στο μεγάλο ραντεβού του Final Four κρίνεται στις τρεις νίκες, με τη νικήτρια του ζευγαριού να διασταυρώνεται στα ημιτελικά με την ομάδα που θα επικρατήσει από τη σειρά Βαλένθια – Παναθηναϊκός.
Η «Βασίλισσα» τερμάτισε στην 3η θέση της κανονικής περιόδου με ρεκόρ 24-14. Παρά το νωθρό ξεκίνημα στη σεζόν, οι «μπλάνκος» βρήκαν το ρυθμό τους την κατάλληλη στιγμή και επιβεβαίωσαν τον τίτλο ενός εκ των φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου. Το μεγάλο στοίχημα για το σύνολο του Τσους Ματέο είναι να αξιοποιήσει την τεράστια εμπειρία και την «τεχνογνωσία» του σε καταστάσεις υψηλής πίεσης, προκειμένου να πάρει το προβάδισμα στη σειρά.
Στην αντίπερα όχθη, η Χάποελ Τελ Αβίβ αποτελεί την ευχάριστη έκπληξη της φετινής διοργάνωσης, καταλαμβάνοντας την 5η θέση με ρεκόρ 23-15. Αν και για μεγάλο διάστημα η ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη απέδιδε το καλύτερο μπάσκετ στην Ευρώπη, στην τελική ευθεία έχασε μέρος του μομέντουμ της, με το περιορισμένο βάθος του ρόστερ να αποτελεί το βασικό ερωτηματικό για τη συνέχεια.
Ωστόσο, η Χάποελ δεν πάει στη Μαδρίτη ως κομπάρσος. Παρά το γεγονός ότι η παρθενική της παρουσία θεωρείται ήδη επιτυχία, οι παίκτες του Ιτούδη δείχνουν αποφασισμένοι να παίξουν με πάθος και χωρίς φόβο.
