Η Εθνική Χάντμπολ Γυναικών έδειξε θετική εικόνα στους αγώνες για τον 3ο όμιλο της προκριματικής φάσης του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος 2026, που διεξάχθηκαν στην Κύπρο. Η ομάδα μας επικράτησε του Λουξεμβούργου (26-21) στο φινάλε και πανηγύρισε την πρώτη νίκη μετά το 2021, όταν και πάλι είχε κερδίσει τον ίδιο αντίπαλο, ενώ πάλεψε στα ίσα κόντρα στο Βέλγιο (σ.σ. έχασε με 21-18), που πρώτευσε στον όμιλο και προκρίθηκε στην επόμενη φάση της διοργάνωσης.
Στα θετικά καταγράφεται και η παρουσία αρκετών φιλάθλων στην αίθουσα «Τάσσος Παπαδόπουλος – Ελευθερία», οι οποίοι στήριξαν την προσπάθεια της ομάδας.
«Ήταν μία καλή ευκαιρία που η διοργάνωση έγινε στην Κύπρο για να έρθουν η οικογένεια και οι φίλοι μας. Ήταν κάτι πολύ διαφορετικό που είχαμε τους οπαδούς κοντά να μας υποστηρίζουν», ανέφερε χαρακτηριστικά στο γραφείο Τύπου της Ομοσπονδίας η Έλενα Μιράχη και πρόσθεσε: «Τα πήγαμε αρκετά καλά. Μέσα μου πιστεύω ότι μπορούσαμε και καλύτερα. Δυστυχώς δεν τα καταφέραμε και ίσως μπορεί να προέρχεται από τις λίγες προπονήσεις, από την κούραση και άλλους παράγοντες. Σε γενικές γραμμές, όμως, τα πήγαμε πολύ καλά και δείξαμε ότι μπορούμε για καλύτερα».
Την πίστη ότι η Εθνική μας μπορούσε ακόμη περισσότερα εξέφρασε και η Γεωργία Κκαϊλά, η οποία ανέφερε από πλευράς της: «Με την κατάλληλη και αποτελεσματική καθοδήγηση από τους προπονητές μας πήραμε τη νίκη στον δεύτερο αγώνα. Παρόλο που ο χρόνος προετοιμασίας της Εθνικής ήταν λιγοστός και πάρα τις απουσίες που είχε η ομάδα, καταφέραμε να δουλέψουμε ομαδικά και σε συνδυασμό με την ψυχή και το πάθος να έχουμε αυτό το αποτέλεσμα. Ευελπιστούμε στη συνέχεια αυτού του εγχειρήματος με περισσότερα θετικά αποτελέσματα».
Στην προσπάθεια που έγινε στάθηκε και η εκ των αρχηγών, Άντρια Τάκη: «Έγινε μεγάλη προσπάθεια από την ομάδα. Παλέψαμε μέχρι το τέλος για την πρόκριση και πιστεύω πως μας άξιζε κάτι περισσότερο. Είναι σημαντικές οι εμπειρίες και σίγουρα θα δουλέψουμε για να φέρουμε κάτι καλύτερο για τη χώρα μας».
Στο μεταξύ, με 16 γκολ (οκτώ σε κάθε αγώνα) η Μάγδα Παπά αναδείχθηκε πρώτη σκόρερ τόσο του 3ου προκριματικού ομίλου όσο και στην πρώτη φάση της διοργάνωσης. Τη δεύτερη θέση στον πίνακα των σκόρερ του ομίλου μοιράστηκαν η Νέλε Αντίνισεν (Βέλγιο) και η Αλεξάνδρα Κωνσταντινίδου της Κύπρου, με 14 γκολ.
Παπά και Κωνσταντινίδου σημείωσαν 30 από τα 44 γκολ της Εθνικής μας στους αγώνες με Βέλγιο και Λουξεμβούργο. Η Κωνσταντινίδου είχε δέκα γκολ στον αγώνα με το Λουξεμβούργο και ήταν πρώτη σκόρερ του παιχνιδιού.