Το ΑΠΟΕΛ βρίσκεται με την πλάτη στον τοίχο ενόψει του σημερινού «αιώνιου» ντέρμπι. Και αυτό γιατί προέρχεται από δύο ήττες στα προηγούμενα ντέρμπι που το άφησαν στο -11 από την κορυφή, ενώ οι αποστάσεις από τις ομάδες που βρίσκονται πιο πάνω δεν είναι αμελητέες.
Από την Ομόνοια, την οποία θ’ αντιμετωπίσει σήμερα, η διαφορά είναι στο -5 και γίνεται άμεσα αντιληπτό ότι αν χάσει, τότε αυτή θα μεγαλώσει επικίνδυνα και θα χρειαστεί στη συνέχεια να γίνουν πολλά πράγματα για να καλυφθεί. Άρα σήμερα πρωτίστως το ΑΠΟΕΛ ενδιαφέρεται να κερδίσει για βαθμολογικούς λόγους, αφήνοντας στην άκρη το γόητρο που υπάρχει πάντα σε «αιώνιο» ντέρμπι.
Το ΑΠΟΕΛ, έστω και αν έχασε στα δύο προηγούμενα ντέρμπι, δεν ήταν κακό αγωνιστικά. Αντίθετα, θα μπορούσαν να αποφευχθούν οι δύο ήττες, ωστόσο στις λεπτομέρειες κρίθηκαν τα πάντα. Οι «γαλαζοκίτρινοι» ναι μεν έχουν τρομερή πίεση για να κερδίσουν, αλλά από την άλλη νιώθουν ότι με την αγωνιστική άνοδο που έχει η ομάδα μπορούν να κερδίσουν σήμερα και να βάλουν τέλος στις ήττες. Δεν χρειάζονται να λεχθούν πολλά για το πώς πρέπει να παρουσιαστεί η ομάδα στον αγωνιστικό χώρο σ’ ένα τέτοιο παιχνίδι. Δεν χρειάζεται από πλευράς προπονητή να δοθεί ιδιαίτερο σπρώξιμο σε θέματα ψυχολογίας.
Εκείνο που χρειάζεται είναι η πιστή εφαρμογή του αγωνιστικού πλάνου. Ο Μανόλο Χιμένεθ έχει προετοιμάσει την ομάδα και βρίσκεται στην ευχάριστη θέση να έχει αρκετές επιλογές στα χέρια του. Επιστρέφει ο Πέτροβιτς, που εξέτισε την τιμωρία του, και ο Κονσταντίνοφ είναι πιο έτοιμος. Θα απουσιάζει ο τραυματίας Σαρφό, ενώ ο Ελ Αραμπί θα αποφασιστεί την τελευταία στιγμή αν θα είναι στην αποστολή.