Η πρωταθλήτρια Ευρώπης, Μάντσεστερ Σίτι, αντιμετωπίζει τη νικήτρια του Γιουρόπα Λιγκ, Σεβίλλη, στην παραδοσιακή έναρξη της νέας σεζόν των διασυλλογικών αγώνων της UEFA, σήμερα Τετάρτη (22:00) στο στάδιο «Γ. Καραϊσκάκης» στον Πειραιά.
Πρόκειται για τον πρώτο τελικό συλλόγων της UEFA που θα διεξαχθεί στην Ελλάδα μετά από 16 χρόνια, από τότε που η Μίλαν κέρδισε τη Λίβερπουλ με 2-1 στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ στην Αθήνα το 2006-2007.
Οι ομάδες έχουν συναντηθεί τέσσερις φορές σε διοργανώσεις της UEFA, με τη Σίτι να διατηρεί το απόλυτο επιτυχίας (συμπεριλαμβανομένων των δύο στη φάση των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ 2022-2023).
Ωστόσο, η Σεβίλλη έχει βελτιωθεί πολύ από την άφιξη του Χοσέ Λουίς Μεντιλιμπάρ στον πάγκο της τον Μάρτιο του 2023, έχοντας να επιδείξει κυρίως τον αποκλεισμό της έτερης ομάδας του Μάντσεστερ, Γιουνάιτεντ, καθ’ οδόν προς την κατάκτηση του Γιουρόπα Λιγκ για έβδομη φορά.
Αυτό είναι το «παρθενικό» Σούπερ Καπ της Σίτι, ενώ η Σεβίλλη έχει ήδη βρεθεί σε αυτή τη θέση έξι φορές στο παρελθόν, όλες ως νικήτρια του Κυπέλλου UEFA ή του Γιουρόπα Λιγκ.
Ωστόσο, έχει ένα σερί πέντε συνεχόμενων ηττών στο Σούπερ Καπ, μετά τη νίκη επί της Μπαρτσελόνα με 3-0 στο ντεμπούτο της το 2006.
Η ήττα της Σίτι στη διαδικασία των πέναλτι από την Άρσεναλ στο αγγλικό Σούπερ Καπ (Community Shield), όπως επισημαίνουν οι Άγγλοι, θα αυξήσει την αποφασιστικότητά της να διεκδικήσει το πρώτο της τρόπαιο.
Με τον Ιλκάι Γκουντογκάν, ο Πεπ Γκουαρντιόλα μπορεί να έχασε έναν από τους βασικούς πρωταγωνιστές της κατάκτησης του «τρεμπλ» της περασμένης σεζόν, αλλά οι δύο Κροάτες αφιχθέντες, Ματέο Κόβατσιτς και Γιόσκο Γκβάρντιόλ, αποτελούν δίχως άλλο συναρπαστικά αποκτήματα στην πλούσια συλλογή της Σίτι.
Ο Καταλανός προπονητής μπορεί να πειραματιστεί στο Φάληρο, γνωρίζοντας ότι η ομάδα του είναι πολύ δυνατή για τη Σεβίλλη. Έστω κι αν χρειαστεί να κάνει τα σχέδιά του χωρίς τον Βέλγο σούπερ σταρ Κέβιν Ντε Μπρούινε, ο οποίος τραυματίστηκε στην πρεμιέρα με την Μπέρνλι, αλλά και τον Μπερνάντο Σίλβα.
«Είναι μεγάλη ανακούφιση για εμάς που έχουμε αυτό το τρόπαιο, αλλά υπάρχουν ομάδες που το κερδίζουν και μετά εξαφανίζονται. Πρέπει να το αποφύγουμε», είπε ο Γκουαρντιόλα, ενώ μιλώντας στην επίσημη ιστοσελίδα του αγγλικού συλλόγου εγκωμίασε τη Σεβίλη:
«Όπως λέμε η Ρεάλ Μαδρίτης είναι συνήθως το φαβορί για την κατάκτηση του Τσάμπιονς Λιγκ, η Σεβίλλη είναι το φαβορί στο Γιουρόπα Λιγκ. Βγάζω το καπέλο μου για αυτό που έχει κάνει αυτός ο σύλλογος στη διοργάνωση, είναι απίστευτο. Ξέρουν πώς να αποδίδουν σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις και θα είναι ένας καλός τελικός στο Σούπερ Καπ».
Παρά τη θετική και παραγωγική προετοιμασία της Σεβίλλης, ο αγώνας αυτός, σύμφωνα με τους Ισπανούς, φαίνεται ως μια ελαφρώς ανηφορική μάχη. Αλλά αυτό δεν είναι ανυπέρβλητο πρόβλημα για τους Σεβιγιάνους από τότε που ανέλαβε ο Μεντιλιμπάρ, καθώς έχουν επιτύχει απόλυτα με τον χαρακτηρισμό του αουτσάιντερ.
Ένας ή δύο μικροτραυματισμοί και ένας ή δύο παίκτες που δεν έχουν ακόμη αποκτηθεί σημαίνει ότι αυτή δεν θα είναι ακόμα η Σεβίλλη στο 100%, θα είναι όμως έξυπνη, ανταγωνιστική και γεμάτοι φιλοδοξίες όπως συνήθως.
«Είμαι χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ, που κέρδισα για τον σύλλογο, ο οποίος περνούσε δύσκολα. Κάναμε κάτι καλό που μπορεί να έχει επιπτώσεις για το μέλλον του συλλόγου», τόνισε ο προπονητής της Σεβίλης, Χοσέ Λουίς Μεντιλιμπάρ.
Η προϊστορία
Η νικήτρια του Τσάμπιονς Λιγκ Ρεάλ Μαδρίτης σήκωσε το τρόπαιο το 2022, νικώντας την Άιντραχτ Φρανκφούρτης, αλλά αυτό το μοτίβο δεν ισχύει πάντα. Οι κάτοχοι του Κυπέλλου Πρωταθλητριών/ Τσάμπιονς Λιγκ έχουν κερδίσει 27 από τις 47 συναντήσεις.
Διαιτητής θα είναι ο Γάλλος Φρανσουά Λετεσιέ, ο οποίος έκλεισε τα 34 του χρόνια τον περασμένο Απρίλιο, είναι στη γαλλική Λίγκα από το 2016 και έχει το διεθνές σήμα από το 2017.
Μέχρι τώρα έχει σφυρίξει μόνο τον τελικό του Κυπέλλου Γαλλίας το 2021 και τον τελικό του Youth League το 2019. Είναι η τρίτη φορά που σφυρίζει για τη Σεβίλλη στην Ευρώπη και η πρώτη για τη Μάντσεστερ Σίτι, ενώ ήταν, επίσης, διαιτητής σε έναν από τους δύο ημιτελικούς της Κόνφερενς Λιγκ, στην αναμέτρηση Φιορεντίνα – Βασιλεία (1-2). Στο VAR θα βρίσκεται και ο Γάλλος Ζερόμ Μπριζάρ.
ΠΗΓΗ: ΚΥΠΕ
