Οι ΗΠΑ πήραν αυτό που ήθελαν και προκρίθηκαν στη φάση των «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Στον αγώνα με το Ιράν οι Αμερικανοί έπαιζαν μόνο για τη νίκη, σε αντίθεση με τον αντίπαλό τους που ήθελε τουλάχιστον το βαθμό της ισοπαλίας για να πάρει το «εισιτήριο». Τελικά οι Ηνωμένες Πολιτείες πέτυχαν το στόχο τους, καθώς παρουσιάστηκαν καλύτερες στον αγωνιστικό χώρο. Από τα πρώτα λεπτά ανέλαβαν την πρωτοβουλία των κινήσεων, είχαν κατοχή της μπάλας και πίεσαν με στόχο το γκολ. Οι Ιρανοί πρόσεξαν τα νώτα τους και προσπαθούσαν να χτυπήσουν με αντεπιθέσεις.
Η πρώτη ευκαιρία για τις ΗΠΑ σημειώθηκε στο 9’, όταν ο Μούσα αστόχησε σε σουτ, ενώ στο 17’ ο Μπεϊρανβάντ μπλόκαρε την μπάλα προ του Γουεά. Αμφότεροι ήταν ξανά πρωταγωνιστές στο 27ο λεπτό, με τον Ιρανό τερματοφύλακα να αποκρούει την κεφαλιά του Αμερικανού. Ο Γουεά ήταν ιδιαίτερα δραστήριος και στο 33’ έκανε αισθητή την παρουσία του στην αντίπαλη περιοχή, όμως αστόχησε στο σουτ του. Τη λύση έδωσε ο Πούλισιτς στο 38ο λεπτό, όταν βρήκε στόχο με αυτοθυσία. Μετά από σέντρα του ΚακΚένι και κεφαλιά του Νεστ μπήκε δυνατά στη φάση και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα με προβολή. Ο σκόρερ τραυματίστηκε στην προσπάθειά του και αντικαταστάθηκε στην επανάληψη, καθώς δεν μπορούσε να συνεχίσει. Το πρώτο μέρος ολοκληρώθηκε με τον Γουεά να σκοράρει, όμως το γκολ δεν μέτρησε καθώς ήταν σε θέση οφσάιντ.
Στο δεύτερο ημίχρονο ο ρυθμός του αγώνα έπεσε, με τους Αμερικανούς να προσπαθούν να κάνουν σωστή διαχείριση χωρίς να ρισκάρουν επιθετικά. Σταδιακά το Ιράν κέρδιζε μέτρα στον αγωνιστικό χώρο και πίεζε με στόχο την ισοφάριση, που ισοδυναμούσε με πρόκριση. Ο Γκόντος, που μπήκε ως αλλαγή στο 46’, ήταν άστοχος αρχικά σε κεφαλιά (52’) και ακολούθως σε σουτ από ευνοϊκή θέση (65’).
Η ρευστότητα του σκορ και οι λεπτές ισορροπίες έδωσαν δραματικό χαρακτήρα στα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης. Οι Ιρανοί έριξαν όλες τις δυνάμεις τους στην επίθεση και επιζητούσαν το γκολ που θα τους έστελνε στους «16» της διοργάνωσης, όμως δεν δημιούργησαν κλασικές ευκαιρίες.
Στις καθυστερήσεις ζήτησαν πέναλτι για τράβηγμα του Ανσαριφάρντ από τον Ζίμερμαν, όμως ο διαιτητής είχε αντίθετη άποψη και το VAR τον δικαίωσε, παρά τις έντονες διαμαρτυρίες που συνεχίστηκαν μετά το τέλος του αγώνα. Έτσι, το σφύριγμα της λήξης μετά από 12 λεπτά καθυστέρηση βρήκε τους Αμερικανούς να πανηγυρίζουν την πρόκριση με κοντράστ συναισθημάτων, αφού οι Ιρανοί ήταν απογοητευμένοι για το τέλος του οδοιπορικού τους στα γήπεδα του Κατάρ.