Η αντίστροφη μέτρηση για το ξεκίνημα της Εθνικής Κύπρου στην προκριματική φάση του Μουντιάλ 2026 άρχισε. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ολοκληρώνει την προετοιμασία του για το αυριανό παιχνίδι με το Σαν Μαρίνο (19:00) με προπόνηση στην «ΑΕΚ Αρένα». Ο Απόστολος Μάντζιος θα κάνει τις τελευταίες ασκήσεις επί χάρτου για το πλάνο που θα παρατάξει στο ντεμπούτο του στον πάγκο της Εθνικής. Πριν από την προπόνηση ο νέος ομοσπονδιακός προπονητής θα μιλήσει στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου.
Στόχος της Εθνικής είναι να κάνει θετικό ξεκίνημα απέναντι σε έναν θεωρητικά εύκολο αντίπαλο, προκειμένου να πάει με καλή ψυχολογία στο πολύ πιο δύσκολο παιχνίδι με τη Βοσνία/Ερζεγοβίνη την προσεχή Δευτέρα. Είναι κάτι που έχουν ανάγκη τόσο οι διεθνείς, μετά από μια σειρά αρνητικών αποτελεσμάτων, όσο και ο κ. Μάντζιος στο ξεκίνημά του.
Σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση, η προετοιμασία της Εθνικής εξελίσσεται ομαλά και όλοι οι ποδοσφαιριστές που κλήθηκαν είναι στη διάθεση της τεχνικής ηγεσίας.
Η ΚΟΠ, αλλά και αρκετοί διεθνείς ποδοσφαιριστές, ευελπιστούν στη στήριξη της προσπάθειάς τους από τους φιλάθλους και παρουσιάζονται αποφασισμένοι να γυρίσουν σελίδα για την Εθνική. Η προπώληση των εισιτηρίων συνεχίζεται διαδικτυακά, ενώ την ημέρα του αγώνα θα ανοίξουν εκδοτήρια στο γήπεδο δύο ώρες πριν από τη σέντρα.
Η γενική είσοδος καθορίστηκε σε 10 ευρώ, ενώ τα παιδιά θα εισέρχονται στο γήπεδο δωρεάν. Κυκλοφορούν, επίσης, οικογενειακά πακέτα που κοστίζουν 15 ευρώ για δύο ενήλικες και μέχρι τέσσερα παιδιά στην ανατολική κερκίδα του γηπέδου.
Σημειώνουμε ότι η Κύπρος κληρώθηκε στον 8ο προκριματικό όμιλο της διοργάνωσης, που συμπληρώνεται από την Αυστρία και τη Ρουμανία. Στα προκριματικά του Μουντιάλ 2026 συμμετέχουν 54 εθνικές ομάδες που χωρίστηκαν σε 12 ομίλους. Ο τελικός καταρτισμός των ομίλων θα προκύψει με την ολοκλήρωση των πλέι οφ του Πρωταθλήματος Εθνών (Nations League), που αρχίζουν σήμερα και θα ολοκληρωθούν τις επόμενες μέρες.
Η δράση για την προκριματική φάση θα αρχίσει από αύριο Παρασκευή, θα διεξαχθεί σε δύο… δόσεις και θα ολοκληρωθεί τον Μάρτιο του 2026. Συγκεκριμένα, σε πρώτο χρόνο οι 12 ομάδες που θα τερματίσουν πρώτες σε κάθε όμιλο θα εξασφαλίσουν απευθείας συμμετοχή στην τελική φάση της διοργάνωσης.
Οι 12 δεύτερες κάθε ομίλου θα αγωνιστούν σε πλέι οφ και μέσα από αυτή τη διαδικασία θα προκύψουν οι υπόλοιπες τέσσερις που θα συμπληρώσουν τις 16 θέσεις που δικαιούται η Ευρώπη.
Υπενθυμίζουμε ότι η τελική φάση του Μουντιάλ 2026 θα διεξαχθεί σε τρεις χώρες και δη στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής, στον Καναδά και στο Μεξικό.