Η Κυπριακή Ομοσπονδία Αντισφαίρισης έχει μεγάλες προσδοκίες από τις Εθνικές Ανδρών και Γυναικών ενόψει της συμμετοχής τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο την ερχόμενη βδομάδα. Αυτό αναφέρθηκε σε διάσκεψη Τύπου, όπου παρουσιάστηκαν οι Εθνικές μας και αναλύθηκαν οι αγωνιστικοί τους στόχοι.
Ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας, Δημήτρης Λεοντής, ανέφερε αρχικά πως οι επερχόμενες διοργανώσεις είναι οι κορυφαίες που διεξάγονται κάθε χρόνο από την ΙΤF: «Ευελπιστούμε ότι και δύο ομάδες μας θα καταφέρουν να φέρουν την πρόκριση, αφού είναι στελεχωμένες με ό,τι καλύτερο διαθέτει η χώρα μας. Έχουν το επίπεδο που χρειάζεται για να διακριθούν και θα κοουτσάρονται από δύο καταξιωμένους προπονητές που διαθέτουν την εμπειρία για να βοηθήσουν ουσιαστικά τις ομάδες μας.
Ως ΟΑΚ προσπαθούμε πάντα στο μέτρο των οικονομικών μας δυνατοτήτων να στηρίζουμε τις Εθνικές μας στην προετοιμασία τους. Γι’ αυτό το σκοπό επιχορηγήσαμε τη συμμετοχή της Εθνικής Ανδρών σε τουρνουά Futures στη Σερβία και επιπλέον ημέρες προετοιμασίας στη Μολδαβία για την ομάδα των Γυναικών».
Ο κ. Λεοντής ευχαρίστησε τον Αδάμο Σεραφίδη και την εταιρεία Fameline Holding Group Ltd, χορηγό την Εθνικής Γυναικών, επισημαίνοντας πως η βοήθειά της ήταν σημαντική. Παράλληλα, απηύθυνε ευχαριστίες προς τους χορηγούς της ΟΑΚ. Στον Κυπριακό Οργανισμό Αθλητισμού, ως θεσμικό χορηγό, την ΟΠΑΠ Κύπρου, την εταιρεία Φώτος Φωτιάδης, την εταιρεία Mavros, την Joma Cyprus, την Πετρολίνα, την Χαραλαμπίδης-Κρίστης και τις Ειδικές Εκδόσεις.
Η Εθνική Ανδρών θα αγωνιστεί στο «Ντέιβις Καπ» από τις 17 μέχρι τις 22 Ιουνίου στο Μαυροβούνιο με πρώτο στόχο την εξασφάλιση ενός εκ των τριών εισιτηρίων για τα πλέι οφ ανόδου στο β’ γκρουπ της ευρωπαϊκής ζώνης.
Την κυπριακή ομάδα αποτελούν οι Μενέλαος Ευσταθίου (Νο1), Στυλιανός Χριστοδούλου, Σέργης Κυρατζής, Ελευθέριος Νέος και Νίκολας Κάμπελ και θα έχει ως κάπτεν για 11η συνεχή χρονιά τον Δημήτρη Ηροδότου. Την αποστολή θα συνοδεύσει ο φυσιοθεραπευτής Λουκάς Ζένιου.
Αντίπαλοι της Εθνικής μας θα είναι η Σλοβενία, το Κόσοβο, το Αζερμπαϊτζάν, η Μολδαβία, η Βόρεια Μακεδονία και το Μαυροβούνιο. Οι επτά χώρες θα χωριστούν σε δύο γκρουπ και οι τρεις πρώτες θα προκριθούν στη Β’ Ευρω-Αφρικανική Κατηγορία.
«Η ομάδα προετοιμάστηκε αρκετά καλά. Μέχρι την ερχόμενη Τετάρτη, που θα γίνει ο πρώτος μας αγώνας, θεωρώ ότι θα είμαστε πανέτοιμοι. Δεν είμαστε το φαβορί, αφού η Σλοβενία κατεβαίνει με πλήρως στελεχωμένη ομάδα και πολύ καλούς αντισφαιριστές. Βαθμολογικά είμαστε η δεύτερη ομάδα, όμως άλλες 2-3 ομάδες θα διεκδικήσουν την πρόκριση. Θα παλέψουμε και πιστεύω πως θα τα καταφέρουμε», ανέφερε ο Δημήτρης Ηροδότου.
Ο Μενέλαος Ευσταθίου, που είναι το Νο1 της ομάδας, μιλώντας εκ μέρους όλων των διεθνών αντισφαιριστών είπε: «Θέλουμε να δώσουμε άλλη μια ευκαιρία στους εαυτούς μας για την άνοδο, κάτι που πλησιάσαμε σε κάποιες περιπτώσεις τα τελευταία χρόνια. Οτιδήποτε άλλο εκτός από πρόκριση στα πλέι-οφ θα είναι αποτυχία για μας».
Οι Γυναίκες
Η Εθνική Τένις Γυναικών θα λάβει μέρος στο 3ο γκρουπ της ευρωπαϊκής ζώνης του «Μπίλι Τζιν Κινγκ Καπ» με κύριο στόχο την άνοδο στη Β’ Κατηγορία. Οι αγώνες θα διεξαχθούν στο Κισινάου της Μολδαβίας από τις 19 έως τις 22 Ιουνίου.
Την ομάδα αποτελούν οι Ραλούκα Σερμπάν (Νο1), Ντάρια Φράιμαν, Κλειώ Μαρία Ιωάννου, Μαρία Κωνσταντίνου και Νίνα Ανδρονίκου, με κάπτεν τον εκ των ομοσπονδιακών προπονητών Πόλυ Ιωαννίδη.
Στο γκρουπ μας θα αγωνιστούν, επίσης, η Αλβανία, η Αρμενία, το Αζερμπαϊτζάν, η Φινλανδία, η Ισλανδία, η Ιρλανδία, το Λουξεμβούργο, η Μολδαβία, το Μαυροβούνιο και το Σαν Μαρίνο. Οι 11 χώρες θα χωριστούν σε τρία γκρουπ και μία εξ αυτών θα προκριθεί στη 2η Ευρω-Αφρικανική Κατηγορία για το 2025.
Ο κ. Ιωαννίδης εξέφρασε αισιοδοξία για την έκβαση της αποστολής της Εθνικής μας: «Η ομάδα μας είναι πολύ δυνατή, με δύο πολύ έμπειρες αθλήτριες και στελεχώνεται από άλλες τρεις πολύ καλές αντισφαιρίστριες. Θα μπορούσαμε να πούμε ότι είμαστε μέσα στα φαβορί και με καλή προσπάθεια μπορούμε να περάσουμε», τόνισε χαρακτηριστικά στη διάσκεψη Τύπου.