Το ιταλικό ποδόσφαιρο πίστευε πως είχε πιάσει πάτο. Η ήττα από τη Βοσνία στον τελικό των playoffs των προκριματικών βύθισε την εθνική ομάδα σε ακόμα μία σκοτεινή περίοδο. Για τρίτη συνεχόμενη φορά, η «Σκουάντρα Ατζούρα» μένει εκτός Παγκοσμίου Κυπέλλου, σε μια ιστορική αποτυχία για μια χώρα με τέσσερις κατακτήσεις του τροπαίου.
Η χαμένη διαδικασία των πέναλτι λειτούργησε σαν σεισμός που ξεπέρασε τα όρια του αγωνιστικού χώρου. Σε όλη τη χώρα ξέσπασαν έντονες αντιδράσεις, με το σύστημα του ιταλικού ποδοσφαίρου να δέχεται σφοδρή κριτική και να χαρακτηρίζεται ξεπερασμένο. Η αποτυχία αυτή έφερε την Ιταλία αντιμέτωπη με τα χρόνια προβλήματα και τις παθογένειες που είχαν συσσωρευτεί.
Playoff… της τελευταίας στιγμής πριν το Μουντιάλ;
Παρά τον αποκλεισμό της, η Ιταλία ενδέχεται να μην έχει πει την τελευταία της λέξη για το Μουντιάλ του 2026, που θα διεξαχθεί σε ΗΠΑ, Μεξικό και Καναδά από τις 11 Ιουνίου έως τις 19 Ιουλίου.
Το σενάριο αυτό συνδέεται με την αβεβαιότητα γύρω από τη συμμετοχή του Ιράν. Η κατάσταση στη Μέση Ανατολή και οι γεωπολιτικές εντάσεις δημιουργούν ερωτήματα για το αν η ασιατική ομάδα θα μπορέσει τελικά να αγωνιστεί. Σε περίπτωση απόσυρσης, θα ανοίξει μία θέση στο τουρνουά, με τη FIFA να έχει την ευχέρεια να αποφασίσει ποια ομάδα θα την καλύψει.
Παρόλα αυτά, ένα ακόμα πιο εντυπωσιακό σενάριο βρίσκεται στο τραπέζι. Σύμφωνα με το Foot Mercato, εξετάζεται η διεξαγωγή ενός έκτακτου διηπειρωτικού playoff, στο οποίο θα συμμετάσχουν ομάδες που δεν προκρίθηκαν, πιθανώς δύο από την Ευρώπη και δύο από την Ασία. Ο νικητής αυτού του μίνι τουρνουά θα πάρει το “χρυσό εισιτήριο” για τη φάση των ομίλων.
Σε μια τέτοια περίπτωση, η Ιταλία θεωρείται σχεδόν βέβαιο ότι θα προσκληθεί, λόγω της υψηλής της θέσης στην παγκόσμια κατάταξη. Μάλιστα, υπάρχει και πρόσφατο προηγούμενο, καθώς η FIFA είχε εφαρμόσει παρόμοια διαδικασία στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων, όταν χρειάστηκε να καλυφθεί θέση μετά από αποκλεισμό ομάδας.
Έτσι, η Ιταλία παρακολουθεί τις εξελίξεις… σιωπηλά, ελπίζοντας πως ένα απρόβλεπτο γεωπολιτικό ντόμινο μπορεί να μετατρέψει ένα καλοκαίρι απογοήτευσης σε μια απρόσμενη επιστροφή στη μεγαλύτερη σκηνή.
monobala.gr
