Σε ρυθμούς Ολυμπιακών Αγώνων κινείται όλο το παγκόσμιο οικοδόμημα του αθλητισμού και φυσικά και η κυπριακή σκοποβολή, η οποία στο «Τόκιο 2020» θα είναι η ομοσπονδία με τις περισσότερες συμμετοχές (μαζί με την ιστιοπλοΐα) στην Κυπριακή Ολυμπιακή ομάδα.
Τέσσερις αθλητές της Σκοπευτικής Ομοσπονδίας Κύπρου (ΣΚΟΚ) εξασφάλισαν την πρόκρισή τους στους 32ους Ολυμπιακούς Αγώνες, που θα ξεκινήσουν στις 23 Ιουλίου 2021 στην Ιαπωνία, ένας ιδιαίτερα μεγάλος αριθμός με βάση το μικρό μέγεθος της χώρας μας. Ακόμη πιο σημαντικό για το άθλημα, είναι το γεγονός ότι για πρώτη φορά η Κύπρος προκρίθηκε σε δύο αγωνίσματα σκοποβολής, το σκητ και το τραπ. Αθλητές του τραπ συμμετείχαν και τη δεκαετία του ’80 στους Ολυμπιακούς, όμως μετά από πρόσκληση.
Ιδιαίτερα περήφανη κάνει την ΣΚΟΚ το γεγονός ότι σημαιοφόρος της Κύπρου στην τελετή έναρξης, στις 23 Ιουλίου στο Ολυμπιακό στάδιο, θα είναι η Άντρη Ελευθερίου, η οποία θα γίνει η πρώτη γυναίκα που θα κρατήσει την κυπριακή σημαία σε τελετή έναρξης Ολυμπιακών Αγώνων. Από φέτος, η κάθε χώρα θα έχει δύο σημαιοφόρους, έναν άνδρα και μια γυναίκα, και δίπλα από την Ελευθερίου, θα είναι ο Παύλος Κοντίδης.
Άντρη Ελευθερίου, Γιώργος Αχιλλέως και Δημήτρης Κωνσταντίνου στο σκητ και Ανδρέας Μακρής στο τραπ, θα εκπροσωπήσουν τη χώρα μας στο άθλημα της σκοποβολής. Το σπορ θα λάβει χώρα στο σκοπευτήριο στην περιοχή Ασάκα, στα βόρεια του Τόκιο.
Πρώτοι στη μάχη ρίχνονται οι τρεις αθλητές του σκητ. Την Κυριακή 25 Ιουλίου, στις 03:00 το πρωί ώρα Κύπρου (09:00 ώρα Τόκιο), οι Ελευθερίου, Αχιλλέως και Κωνσταντίνου θα ξεκινήσουν την προσπάθεια τους με τους πρώτους 75 δίσκους. Ακολούθως, τη Δευτέρα 26 Ιουλίου, ξανά στις 03:00 ώρα Κύπρου, θα αρχίσει η δράση της 2ης ημέρας, με τους υπόλοιπους 50 δίσκους. Οι τελικοί του σκητ, αν τα καταφέρουν οι αθλητές μας, θα διεξαχθούν το απόγευμα (τοπική ώρα) της Δευτέρας (26/07).
Η Ελευθερίου
«Προσεγγίζω τη συμμετοχή μου όσο πιο θετικά μπορώ, παρά την πανδημία και τους περιορισμούς που θα υπάρχουν. Θα είμαι συγκεντρωμένη, έκανα τη δουλειά μου σωστά στις προπονήσεις και είμαι σε καλή φόρμα. Θέλω να βρεθώ στις μέρες μου και θα πάνε όλα καλά», δήλωσε η Άντρη Ελευθερίου, η οποία θα λάβει μέρος σε Ολυμπιακούς Αγώνες για 3η φορά, μετά το «Πεκίνο 2008» και το «Ρίο 2016». Η 7η θέση της Ελευθερίου στην Κίνα, είναι το καλύτερο πλασάρισμα Κύπριας σε Ολυμπιακούς Αγώνες.
Ο Αχιλλέως
O Γιώργος Αχιλλέως, από την πλευρά του, δήλωσε: «Ξεκίνησα πιο νωρίς την προετοιμασία μου, να είμαι έτοιμος τον Μάιο για την πρόκριση, κάτι που τα κατάφερα. Η Ολυμπιακή μου προετοιμασία τον ενάμιση μήνα που ακολούθησε ήταν κυρίως συντήρηση και στοχευμένη, για να είμαι καλά και έτοιμος στους Ολυμπιακούς. Δεν πάω ως το φαβορί όπως το 2008 και το 2012 και θέλω να απολαύσω τους Ολυμπιακούς, να βγάλω τον καλό μου εαυτό στην τεχνική μου και να κάνω το παιχνίδι μου».
Ο Αχιλλέως γράφει ιστορία, αφού είναι ο μακροβιότερος Olympian και ο Κύπριος με τις περισσότερες συμμετοχές, πέντε (όσες και ο Ανδρέας Καριόλου). Ο 40χρονος κάτοχος του παγκόσμιου ρεκόρ, συμμετείχε σε «Σίδνεϊ 2000», ήταν σημαιοφόρος σε «Αθήνα 2004» και «Πεκίνο 2008» και αγωνίστηκε στο «Λονδίνο 2012». Η 5η θέση του το 2008 είναι το τρίτο καλύτερο πλασάρισμα για την Κύπρο σε Ολυμπιακούς. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Αχιλλέως ήταν διαπιστευμένος και το 2016 στο Ρίο, όπου έλαβε μέρος στους Αγώνες ως προπονητής της Χλόι Τιπλ από τη Νέα Ζηλανδία.
Ο Κωνσταντίνου
Στην πρώτη του Ολυμπιακή συμμετοχή, ο 33χρονος Δημήτρης Κωνσταντίνου θέλει να απολαύσει την παρουσία του στο «Τόκιο 2020»: «Μόνο το γεγονός ότι προκρίθηκα στους Ολυμπιακούς Αγώνες, αποτελεί για μένα μεγάλη υπόθεση και σπουδαία τιμή. Έχω προετοιμαστεί καλά, θα πάω να κάνω τον αγώνα μου και να απολαύσω την κάθε στιγμή».
Ο Μακρής
Η κυπριακή συμμετοχή στην σκοποβολή θα ολοκληρωθεί το διήμερο 28-29 Ιουλίου, με τη συμμετοχή του Ανδρέα Μακρή στο αγώνισμα του τραπ. Την Τετάρτη 28 του μήνα στις 03:00 το πρωί ώρα Κύπρου θα αγωνιστεί στους πρώτους 75 δίσκους και την επομένη στους 50 δίσκους που θα απομένουν. Το απόγευμα της 29ης Ιουλίου θα διεξαχθεί ο τελικός του τραπ.
«Ο στόχος μας είναι να το απολαύσουμε, να είμαι ψύχραιμος, με αυτοπεποίθηση, για να βγάλω τον καλό μου εαυτό. Ανυπομονώ γι΄ αυτόν τον αγώνα, έχουμε τις επιφυλάξεις μας με την πανδημία, αλλά θα πάνε όλα καλά», τονίζει ο Μακρής.
Και στα τρία αγωνίσματα (σκητ και τραπ ανδρών και σκητ γυναικών) όπου θα συμμετάσχουν Κύπριοι, θα λάβουν μέρος από 30 σκοπευτές.
Οι πτήσεις
Την Παρασκευή 16 Ιουλίου ήταν προγραμματισμένες οι πρώτες αναχωρήσεις της σκοποβολής, με τους Άντρη Ελευθερίου και Δημήτρη Κωνσταντίνου και τους προπονητές Μιχάλη Κατζιανή και Αντώνη Ανδρέου να αναχωρούν για το Τόκιο μέσω Κατάρ.
Θα ακολουθήσουν στις 18 Ιουλίου ο Γιώργος Αχιλλέως και ο αθλητικός ψυχολόγος Αδάμος Παπαντωνίου, στις 19 του μήνα ο Ανδρέας Μακρής και ο προπονητής Λεόντιος Λεοντίου και στις 21 Ιουλίου ο πρόεδρος της ΣΚΟΚ Τζιοβάνης Σαββίδης.