Βέλγιο και Γαλλία συνθέτουν ίσως το πιο αμφίρροπο ζευγάρι στη φάση των «16» του Euro 2024. Οι δύο ομάδες θα τεθούν σήμερα αντιμέτωπες στις 19:00 με φόντο τα προημιτελικά της διοργάνωσης.
Για τη Γαλλία, εάν ο σκοπός ήταν να σκοράρει την τελευταία αγωνιστική των ομίλων, τα κατάφερε εν μέρει απέναντι στην Πολωνία. Σκόραρε από την «άσπρη βούλα» με τον Εμπαπέ στο 56’, έπειτα από το κερδισμένο πέναλτι του -μέτριου κατά τα άλλα- Ντεμπελέ. Το γκολ αυτό δεν ήταν αρκετό για να δώσει τη νίκη και την πρωτιά στον όμιλο, την οποία πήρε η Αυστρία που επικρατούσε την ίδια ώρα της Ολλανδίας.
Με το 1-1 έμεινε στη 2η θέση και τοποθετήθηκε στο πάνω γκρουπ, παρέα με Ισπανία, Γερμανία και Πορτογαλία, μία εκ των οποίων θα πρέπει να υποσκελίσει -μετά την κόντρα με το Βέλγιο- για να βρεθεί στον τελικό. Στην ουσία, να θυμηθεί τις εμφανίσεις του Euro 2018 ή και αυτές του Μουντιάλ του Κατάρ, όπου ήταν μια φιναλίστ με ταλέντο, αλλά κυρίως με επιθετικότητα και δημιουργία.
Το Βέγλιο συμμετείχε στον πιο συναρπαστικό όμιλο της ιστορίας των Ευρωπαϊκών Πρωταθλημάτων. Τερμάτισε στη 2η θέση βάσει διαφοράς τερμάτων, αφού και οι υπόλοιπες ομάδες είχαν τους ίδιους βαθμούς (4). Γνωρίζοντας τα αποτελέσματα και τις διασταυρώσεις, πριν από την έναρξη του τελευταίου αγώνα των ομίλων απέναντι στην Ουκρανία, ήρθε ισόπαλο 0-0. Παράλληλα, η αντίπαλός της αποτελεί τη μοναδική ομάδα που μένει εκτός συνέχειας έχοντας αυτούς τους βαθμούς.
Αν μπορούμε να πούμε κάτι για αυτή την ομάδα του Ντομένικο Τεντέσκο, είναι ότι οι εμφανίσεις ήταν του ύψους ή του βάθους. Ξεκίνησε με ήττα, παρά την καλή εμφάνιση, στο 0-1 από τη Σλοβακία. Συνέχισε με το 2-0 επί της Ρουμανίας, χωρίς να εντυπωσιάσει με τη συνολική της απόδοση. Το «Χ» με την Ουκρανία αρκούσε για πρόκριση, παρότι έστελνε τους «κόκκινους διαβόλους» απέναντι στους «τρικολόρ».
Στο άλλο παιχνίδι της βραδιάς (22:00), η Πορτογαλία θα αντιμετωπίσει τη Σλοβενία. Η Πορτογαλία υπέστη ζημιά άνευ λόγου και αιτίας. Βαθμολογικά όχι -έτσι κι αλλιώς δεν υπήρχε ανάλογο αντίκρισμα στο τελευταίο ματς της φάσης των ομίλων- αλλά σε επίπεδο πρεστίζ και ψυχολογίας μια ήττα από τη Γεωργία δεν είναι προφανώς η καλύτερη δυνατή εξέλιξη.
Αναμενόμενο το… μούδιασμα που ακολούθησε και ήταν εμφανές τόσο στην αντίδραση των στελεχών της ομάδας -προπονητή και ποδοσφαιριστών- όσο και στα πορτογαλικά Μέσα. Το σημερινό παιχνίδι προσφέρεται ώστε η ομάδα να επιστρέψει στις καλές εμφανίσεις.
Η Σλοβενία έγραψε ιστορία με την πρόκριση στη φάση των «16», αφού στη δεύτερή της παρουσία σε Euro κατάφερε να περάσει για πρώτη φορά από τη φάση των ομίλων. Η Πορτογαλία είναι δύσκολος αντίπαλος. Εκτός απροόπτου, η Σλοβενία θα προσπαθήσει να κάνει ό,τι και με την Αγγλία, δηλαδή να παίξει άμυνα. Υπάρχει, όμως, μία διαφορά. Οι Άγγλοι δεν τη ζόρισαν τόσο, γιατί βολεύονταν και με αυτό το αποτέλεσμα. Τώρα τα δεδομένα είναι διαφορετικά και οι Σλοβένοι δεν βγάζουν ιδιαίτερη συνέπεια ανασταλτικά. Γι’ αυτό και έχουν κρατήσει το μηδέν στα μετόπισθεν μόλις δύο φορές εδώ και επτά αγώνες.
