Μετά από ένα πραγματικό ντέρμπι στο ΟΑΚΑ, η ΑΕΚ νίκησε 2-1 τον Άρη και διατηρήθηκε σε τροχιά τίτλου, μειώνοντας και πάλι τη διαφορά στον… πόντο από τον πρωτοπόρο Ολυμπιακό και ξεφεύγοντας στο +3 από τον ΠΑΟΚ!
Η «Ένωση» άντεξε για 20 λεπτά με παίκτη λιγότερο στο ΟΑΚΑ -μετά την αποβολή του Μήτογλου στο 71′- είδε τον Άρη να χάνει τεράστιες ευκαιρίες στο τέλος, αλλά διατήρησε απόρθητο το «κάστρο» της (4Χ4) και το απόλυτο επί Γιαννίκη!
Τα γκολ της νίκης για τους «κιτρινόμαυρους» οι Μήτογλου στο 15′ και Μάνταλος με πέναλτι στο 37′. Μείωσε ο Γκαρσία στο 73′ για τους «κίτρινους», οι οποίοι είχαν 22 τελικές έναντι πέντε των γηπεδούχων(!), ενώ έχουν και παράπονα για τη διαιτησία του Διαμαντόπουλου, τόσο για το πέναλτι όσο και για τη μη αποβολή του Ρότα στο ξεκίνημα του αγώνα.
Στο μυαλό του κόουτς:
Με διάταξη 4-2-3-1 παρέταξε την ΑΕΚ ο Αργύρης Γιαννίκης, επιλέγοντας να ξεκινήσει στην κορυφή της επίθεσης τον Ανσαριφάρντ και να αφήσει στον πάγκο τους Αραούχο-Λιβάι Γκαρσία. Στα «φτερά» έπαιξαν οι Τσούμπερ-Τάνκοβιτς, με τον Μάνταλο ανάμεσά τους σε ελεύθερο ρόλο. Από εκεί και πέρα δεν άλλαξε κάτι σε σχέση με τα πρόσφατα παιχνίδια της «Ένωσης». Ο Στάνκοβιτς ήταν κάτω από τα δοκάρια, στο δεξί άκρο της άμυνας ο Ρότα, στο αριστερό ο Μοχαμάντι, με τους Μήτογλου και Βράνιες να παραμένουν στα στόπερ, ενώ το δίδυμο στα χαφ ήταν και πάλι οι Σιμόες και Σιμάνσκι.
Στο «δικό του» 4-2-3-1, ο Άκης Μάντζιος «κατέβασε» τον Άρη με τον Κουέστα στο τέρμα, Σούντγκρεν, Γκάνεα, Φαμπιάνο και Μπράμπετς ήταν η τετράδα της άμυνας και στα χαφ έπαιξαν Τζέγκο και Νντιαγέ. Στις πτέρυγες αγωνίστηκαν Μαντσίνι και Ματέο Γκαρσία, στην κορυφή της επίθεσης ξεκίνησε ο Καμαρά, με τον Μπερτόγλιο από πίσω του σε ελεύθερο ρόλο.
Το ματς
Όπως ακριβώς είχε σχεδιάσει ο Αργύρης Γιαννίκης κύλησε το πρώτο ημίχρονο στο ΟΑΚΑ!
Η ΑΕΚ μπήκε στο ματς με στόχο να… περιμένει και πρεσάροντας -και πάλι επί Γιαννίκη- ασφυκτικά στη μεσαία γραμμή, προκειμένου να κερδίζει μπάλες, έβγαινε στην κόντρα ταχύτατα. Η έλλειψης ταχύτητας, που περιμέναμε να δούμε στο παιχνίδι της ΑΕΚ χωρίς Λιβάι Γκαρσία και Άμραμπατ στην αρχική 11άδα, δεν φάνηκε ποτέ! Το πρέσινγκ των «κιτρινόμαυρων» στον χώρο του κέντρου οδηγούσε σε ανακτήσεις και στη συνέχεια σε γρήγορη κυκλοφορία -με τον Τσούμπερ να προσθέτει στο βιογραφικό του στην Ελλάδα ακόμη ένα εξαιρετικό παιχνίδι.
Ο Άρης, παρ’ όλα αυτά, ήταν στο ξεκίνημα του αγώνα συγκεντρωμένος στην άμυνά του και δεν επέτρεπε στην «Ένωση» να απειλήσει ουσιαστικά. Με τους γηπεδούχους, μάλιστα, να τηρούν στάση αναμονής, εκείνος ανέλαβε την πρωτοβουλία των κινήσεων, έχοντας την κατοχή μπάλας και τα… κόρνερ, που έκλεισαν στο πρώτο ημίχρονο στο 0-7! Ο Άρης, επίσης, ήταν αυτός, που έχασε την πρώτη τεράστια φάση στο παιχνίδι, και μάλιστα διπλή, όταν στο 13′ ο Στάνκοβιτς είπε «όχι» σε πρώτο χρόνο στο φαλτσαριστό σουτ του Γκάμα και εν συνεχεία το διαγώνιο σουτ του Μπερτόγλιο βρήκε στο σώμα του Μήτογλου. Ο στόπερ της ΑΕΚ έμελλε να είναι πρωταγωνιστής και στην επόμενη φάση, αλλά στην απέναντι εστία…
Μετά από υπέροχη εκτέλεση φάουλ του Μάνταλου στο 15′, ο Μήτογλου πετάχτηκε και με προβολή… καράτε στο ύψος της μικρής περιοχής, έστειλε την μπάλα με δύναμη στα δίχτυα της εστίας του Άρη! Πρώτο γκολ με την κιτρινόμαυρη φανέλα, φυσικά, για τον 25χρονο, που βγάζει διαρκώς… ασπροπρόσωπο τον Αργύρη Γιαννίκη -και 5η ασίστ για τον αρχηγό της ομάδας στη σεζόν!
Η εικόνα του παιχνιδιού δεν άλλαξε ιδιαίτερα μετά το γκολ της ΑΕΚ. Οι γηπεδούχοι περίμεναν, ο Άρης είχε την μπάλα περισσότερο στα πόδια του, αλλά δεν μπορούσε τις ενέργειές του να τις μετατρέψει σε ευκαιρίες, μέχρι το 23′. Τότε, η κεφαλιά του Μπράμπετς μετά από εκτέλεση κόρνερ κατέληξε στη ρίζα του αριστερού δοκαριού! Την ίδια στιγμή, εξάλλου και βλέποντας τον Ρότα να φλερτάρει με την κόκκινη, ο Γιαννίκης τον αντικατέστησε, βάζοντας στη θέση του τον Μισελέν. Κίνηση τακτικής από τον τεχνικό της «Ένωσης», ο οποίος δεν ήθελε να ρισκάρει, καθώς ο παίκτης του είχε κίτρινη κάρτα από νωρίς (7′) με το επικίνδυνο -και τουλάχιστον αχρείαστο- μαρκάρισμά του πάνω στον Εντιαγέ και ο Άρης έπαιζε αρκετά από την πλευρά του.
Το ματς κυλούσε στο ίδιο τέμπο, για να φτάσουμε στο 35′. Μετά από -άλλη μία- ανάκτηση και γρήγορη αντεπίθεση με τον Τσούμπερ για την ΑΕΚ, ο Μάνταλος πήρε την πάσα εντός περιοχής και ανατράπηκε από τον Μπράμπετς, με τον διαιτητή να δίνει το πέναλτι. Ο αρχηγός της «Ένωσης» πήρε ο ίδιος την μπάλα, την έστησε στη βούλα και «έγραψε» μέσα σε ντελίριο στο ΟΑΚΑ το 2-0, με τον Αργύρη Γιαννίκη να βλέπει την ομάδα του όπως ακριβώς θέλει! Ο Άρης είχε στο 42′ ακόμα ένα μακρινό σουτ από τον Γκάνεα, στο οποίο είχε απάντηση ο -σε διαρκή ετοιμότητα- Στάνκοβιτς και κάπως έτσι φτάσαμε στο φινάλε του πρώτου 45λέπτου.
