Στη μάχη των Αγώνων Πρόσκλησης (Malta Invitational Games 2024) ρίχνονται αρκετοί από τους αθλητές και αθλήτριες που συμμετέχουν στην αποστολή της ΚΟΕ στη Μάλτα. Το αγωνιστικό πρόγραμμα ξεκινά σήμερα Παρασκευή και θα τελειώσει αργά το απόγευμα της Κυριακής. Στους Αγώνες λαμβάνουν μέρος περίπου 200 αθλητές από 16 χώρες ή περιοχές της Ευρώπης.
Το πρόγραμμα περιλαμβάνει ταεκβοντό, μπάντμιντον, κολύμβηση και υδατοσφαίριση. Στη φετινή διοργάνωση λαμβάνουν μέρος αθλητές και αθλήτριες στις κατηγορίες Κ-15 και Κ-18, με αξιοσημείωτο το γεγονός ότι η Κύπρος και η διοργανώτρια Μάλτα εκπροσωπούνται και στα τέσσερα αθλήματα.
Η Κύπρος έχει 17 αθλητές στο ταεκβοντό (9 έφηβοι, 8 νεάνιδες), 8 στο μπάντμιντον (4 έφηβοι, 4 νεάνιδες), 18 στην κολύμβηση (10 έφηβοι, 8 νεάνιδες) και 13 υδατοσφαιριστές της Εθνικής Εφήβων.
Οι 16 χώρες ή περιοχές που συμμετέχουν στους αγώνες είναι οι εξής: Μάλτα, Κύπρος, Ανδόρα, Εσθονία, Νησιά Φαρόε, Γαλλία, Ελλάδα, Γκέρνζι (Ηνωμένο Βασίλειο), Ιταλία, Λετονία, Λιθουανία, Λουξεμβούργο, Μονακό, Μαυροβούνιο, Σαν Μαρίνο και Σλοβενία.
Στην υδατοσφαίριση θα λάβουν μέρος, πέραν της Κύπρου, δύο ομάδες για τη Μάλτα και μια από το Κάλιαρι της Ιταλίας. Οι αγώνες του ταεκβοντό θα μεταδίδονται με Live streaming μέσω YouTube. Αξίζει να σημειωθεί ότι στο ταεκβοντό, επειδή έχει αξιολογηθεί, στις διάφορες κατηγορίες θα συμμετέχουν και άλλοι αθλητές από την Ευρώπη, ανάμεσά τους και Κύπριοι.
Το Γκέρνζι είναι νησί του Αγγλικού Καναλιού, έξω από τις ακτές της Νορμανδίας. Αποτελεί μέρος του Βαϊλάτου του Γκέρνζι και μαζί με το Τζέρσεϊ σχηματίζουν μια γεωγραφική ομάδα που είναι γνωστή ως «Νησιά του Καναλιού» ή «Νησιά της Μάγχης».
Σήμερα θα έχουμε δράση σε μπάντμιντον και υδατοσφαίριση, ενώ αύριο Σάββατο θα ξεκινήσει και το ταεκβοντό και θα συνεχιστούν το μπάντμιντον και η υδατοσφαίριση. Γεμάτη μέρα είναι η τρίτη και τελευταία στο αγωνιστικό κομμάτι, αφού θα έχουμε δράση στα τρία προαναφερθέντα αθλήματα, ενώ θα διεξαχθεί και το πρόγραμμα της κολύμβησης. Αξίζει να σημειωθεί και το ότι η καιρική πρόγνωση δεν είναι ενθαρρυντική, αφού θα βρέχει καθ’ όλη τη διάρκεια του αγωνιστικού τριημέρου.
Στην πρώτη «έκδοση» των αγώνων (2022) έλαβαν μέρος για πρώτη φορά σε αποστολή της ΚΟΕ αθλητές και αθλήτριες του μπόουλινγκ, που φέτος έμεινε εκτός προγράμματος. Η χώρα μας πήρε την πρωτιά στον πίνακα μεταλλίων προ διετίας με 12 χρυσά, 2 αργυρά και 6 χάλκινα (συνολικά 20 μετάλλια). Πέραν του μπόουλινγκ, είχαν διεξαχθεί, επίσης, αγώνες ταεκβοντό και τριάθλου. Άρα ουσιαστικά έχουμε μόνο το ταεκβοντό και στις δύο διοργανώσεις. Εννοείται πως και για φέτος ο αγωνιστικός στόχος είναι η πρωτιά στα μετάλλια, όμως εξίσου σημαντική με τη συμμετοχή είναι και η νίκη για αυτά τα νέα παιδιά, που ονειρεύονται μια λαμπρή διεθνή καριέρα. Και πάντοτε από κάπου γίνεται και η αρχή…
Μάριος Χατζηστυλλής
(Απεσταλμένος ΚΟΕ)
