Ο Άρης πάλεψε με ψυχή και έφτασε μια ανάσα από μια ιστορική πρόκριση, όμως η ΑΕΚ Αθηνών ήταν αυτή που χαμογέλασε στο τέλος, επικρατώντας 3-1 στην παράταση (συνολικό σκορ 5-3) και προκρίθηκε στα πλέι οφ του Conference League. Το παιχνίδι στην «ΟΠΑΠ Αρένα» ήταν δραματικό, με τον Άρη να πλησιάζει πολλές φορές στο γκολ, αλλά να φεύγει με πικρία και… δύο δοκάρια στις αποσκευές του.
Μετά το 2-2 του πρώτου αγώνα στο στάδιο «Άλφαμέγα», οι δύο ομάδες μπήκαν δυνατά από την αρχή. Ο Άρης απείλησε πρώτος με τον Κακουλλή και τον Μαγιαμπέλα, όμως ο Στρακόσια κράτησε ανέπαφη την εστία του. Η ΑΕΚ απάντησε με τον Ζίνι και τον Ρότα, ενώ στο 45+2’ οι γηπεδούχοι έχασαν τριπλή ευκαιρία, με τον Βανά Άλβες και το δοκάρι να κρατούν το 0-0.
Στο β’ ημίχρονο, το παιχνίδι πήρε… φωτιά. Στο 50’ ο Γιαγκό ανέτρεψε τον Πήλιο και ο Μαρίν άνοιξε το σκορ από την άσπρη βούλα. Η απάντηση του Άρη ήταν άμεση στο 61’ ο διαιτητής έδωσε πέναλτι σε μαρκάρισμα του Ρότα στον Κορέια, με τον Κβιλιτάια να ισοφαρίζει σε 1-1. Οι δύο ομάδες συνέχισαν να ψάχνουν το γκολ, χωρίς όμως αποτέλεσμα, και το ματς οδηγήθηκε στην παράταση.
Εκεί, η ΑΕΚ βρήκε τον δρόμο προς την πρόκριση. Στο 104’ ο Κουτέσα εκμεταλλεύτηκε λάθος στην άμυνα του Άρη και με σουτ έγραψε το 2-1. Ο Άρης άγγιξε την ισοφάριση στο 109’ με δοκάρι του Κοκόριν, όμως στην αντεπίθεση ο Κουτέσα σέρβιρε έτοιμο γκολ στον Γιόβιτς, που στο ντεμπούτο του διαμόρφωσε το τελικό 3-1. Λίγο αργότερα, ο Εφαγκέ είχε νέο δοκάρι για τους «γαλαζοπράσινους», που έμειναν με την πικρή γεύση ότι άξιζαν περισσότερα.
ΑΕΚ ΑΘΗΝΩΝ: Στρακόσια, Ρότα, Μουκουντί, Ρέλβας, Πένραϊς (46′ Πήλιος), Πινέδα (72′ Κοϊτά), Μάριν, Μάνταλος, Περέιρα (3′ Λιούμπισιτς), Ζίνι (100′ Γιόβιτς), Πιερό (72′ Γκατσίνοβιτς)
Στον πάγκο: Αγγελόπουλος, Μπρινιόλι, Γιόνσον, Κουτέσα, Βίντα, Κοσίδης, Κολιμάτσης
ΑΡΗΣ: Βανά, Γιαγκό, Μπαλόγκουν, Γκόλντσον, Κορέια (65′ Καζού), Χάμπος (118′ Μπουρχάν), Μαρχίεβ, Μαγιαμπέλα (89′ Γκάουσταντ), Μακόσλαντ (46′ Μοντνόρ), Κακουλλής (65′ Κοκόριν), Κβιλιτάια (78′ Εφαγκέ)
Στον πάγκο: Πισιήας, Σωφρονίου, Λουκουμπάρ, Μάτισικ