Το ΑΠΟΕΛ υποδέχεται σήμερα στις 19:00 την Ομόνοια 29ης Μαΐου στο ΓΣΠ σε αγώνα για τη φάση των «16» του Κυπέλλου. Στόχος για τους «γαλαζοκίτρινους» είναι η πρόκριση στα προημιτελικά του θεσμού.
Οι πρωταθλητές είναι το αδιαφιλονίκητο φαβορί απέναντι στους «πράσινους», τους οποίους μάλιστα συνέτριψαν με 4-0 την περασμένη Κυριακή για το πρωτάθλημα επίσης στο ΓΣΠ.
Παρόλα αυτά το ΑΠΟΕΛ δεν υποτιμάει σε καμιά περίπτωση την Ομόνοια 29ης Μαΐου, καθώς ο σημερινός αγώνας είναι εντελώς διαφορετικός. Το παιχνίδι είναι νοκ άουτ και κρίνεται ένα εισιτήριο για τους «8» του Κυπέλλου.
Φέτος οι «γαλαζοκίτρινοι» είχαν αρκετά σκαμπανεβάσματα στην απόδοσή τους, ενώ υπήρξαν και οι αλλαγές στον πάγκο. Όταν ανέλαβε ο Μανόλο Χιμένεθ, η ομάδα δεν ήταν και στα καλύτερά της. Ο Ισπανός δούλεψε αρκετά και το ΑΠΟΕΛ άρχισε σιγά – σιγά να βρίσκει τα πατήματά του, όμως του λείπει η σταθερότητα.
Παρόλα αυτά οι «γαλαζοκίτρινοι» παραμένουν ζωντανοί μέσα στους στόχους τους. Στο πρωτάθλημα τα πράγματα δεν είναι ρόδινα, καθώς η ομάδα της Λευκωσίας είναι στο -11 από την κορυφή. Η διαφορά είναι σαφώς σημαντική, αλλά στον ΑΠΟΕΛ άπαντες δηλώνουν ότι δεν θα πετάξουν λευκή πετσέτα και θα παλέψουν μέχρι τέλους για την υπεράσπιση του τίτλου τους.
Από εκεί και πέρα, στην Ευρώπη οι πρωταθλητές Κύπρου έχουν κάνει μία πολύ καλή πορεία και βρίσκονται στα πλέι οφ του Κόνφερενς Λιγκ, όπου διεκδικούν μία θέση στους «16» της διοργάνωσης. Υπάρχει και το Κύπελλο, το οποίο αποτελεί σαφώς έναν από τους μεγάλους στόχους για τους «γαλαζοκίτρινους».
Όσον αφορά το σημερινό παιχνίδι με την Ομόνοια 29ης Μαΐου, ο Μανόλο Χιμένεθ αναμένεται ότι θα προβεί σε κάποιες αλλαγές στο αρχικό σχήμα σε σχέση με το προηγούμενο. Δεδομένου ότι ακολουθεί το κομβικής σημασίας παιχνίδι στο πρωτάθλημα με την ΑΕΚ στη Λάρνακα, ο Ισπανός προπονητής θέλει να κάνει σωστή διαχείριση του έμψυχου δυναμικού. Κάποιοι παίκτες βασικοί αναμένεται να πάρουν ανάσες. Θέση στο αρχικό σχήμα διεκδικεί με αξιώσεις ο Πιέρος Σωτηρίου. Ο 32χρονος Κύπριος επιθετικός αναμένεται να κάνει σήμερα το ντεμπούτο του με τη φανέλα των «γαλαζοκιτρίνων».