Για πρώτη φορά στην ιστορία ο κυπριακός στίβος θα εκπροσωπηθεί στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ανώμαλου Δρόμου, που θα διεξαχθεί στην Αττάλεια μεθαύριο Κυριακή, με τον Γιώργο Τοφή.
Ο αθλητής του ΓΣΕ, ο οποίος τον Οκτώβριο συμπλήρωσε 33 χρόνια ζωής, βρίσκεται στην πιο ώριμη περίοδο της καριέρας του, καταρρίπτοντας την τελευταία διετία όλες τις ατομικές του επιδόσεις, στα 3.000μ. στιπλ, τα 5.000μ., τα 10.000μ., τον Ημιμαραθώνιο και τον Μαραθώνιο.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Τοφή γυμνάζεται τα τελευταία χρόνια χωρίς προπονητή, αξιοποιώντας τις εμπειρίες του: «Δεν με επηρεάζει καθόλου το ότι προπονούμαι μόνος μου. Έχω μάθει να αντιμετωπίζω και να διαχειρίζομαι το σώμα μου σωστά, σε προπονήσεις, ξεκούραση και αγώνες. Έχω μπει σε πιο επαγγελματικό στάδιο τα τελευταία χρόνια και ξέρω τι είναι αυτό που πρέπει να κάνω. Κάθε αγώνας είναι διαφορετικός, έχει τις δικές του ιδιαιτερότητες και προετοιμάζομαι αναλόγως», ανέφερε μεταξύ άλλων στο γραφείο Τύπου της Ομοσπονδίας ο πρωταθλητής μας.
Σε ό,τι αφορά τους αγώνες δρόμου σε ανώμαλο έδαφος στην Κύπρο, ο Τοφή βρίσκεται ανάμεσα στους πρωταγωνιστές των τελευταίων χρόνων, έχοντας κερδίσει τα δύο τελευταία Παγκύπρια Πρωταθλήματα (2023, 2024), ενώ το 2022 τερμάτισε 2ος πίσω από τον Νικόλα Φράγκου.
Με τη συμμετοχή του στο Ευρωπαϊκό της Αττάλειας μόνο κέρδη μπορεί να αποκομίσει, καθώς θα λάβουν μέρος σπουδαίοι Ευρωπαίοι δρομείς, ανάμεσά τους και ο χρυσός Ολυμπιονίκης στα 5.000μ. Γιάκομπ Ινγκεμπρίγκτσεν, νικητής στο Ευρωπαϊκό Ανωμάλου το 2021 και το 2022.
«Βασικός μου στόχος στον αγώνα είναι να βγω μόνο κερδισμένος, προσθέτοντας πολύ σημαντικές εμπειρίες για τη συνέχεια. Στην κούρσα θα λάβουν μέρος πολύ καλοί αθλητές, Ολυμπιονίκες, Παγκοσμιονίκες και ο ανταγωνισμός μόνο όφελος μπορεί να μου προσφέρει. Είναι πολύ σημαντικό για εμάς να τρέχουμε σε διεθνείς διοργανώσεις, μαζί με τους καλύτερους αθλητές, από τους οποίους μπορούμε να αποκομίσουμε σημαντικά κέρδη για τη συνέχεια της καριέρας μας. Αυτός ο αγώνας είναι ένα κίνητρο για εμένα και ευχαριστώ την ΚΟΕΑΣ για την ευκαιρία που μου έδωσε.
Στις κούρσες σε ανώμαλο έδαφος δεν κυνηγάς χρόνους, αλλά τακτική. Θέλω να την απολαύσω στο 100%, να δώσω τον καλύτερο εαυτό μου τρέχοντας στον μέγιστο βαθμό, να πιέσω από την αρχή και ό,τι γίνει. Η θέση δεν με απασχολεί, όμως σκέφτομαι όλα τα θετικά που θα αποκομίσω με τη συμμετοχή μου», πρόσθεσε ο Γιώργος Τοφή.
Ο αθλητής μας θα αναχωρήσει σήμερα Παρασκευή με προορισμό την Αττάλεια, με ενδιάμεσους σταθμούς στην Αθήνα και στην Κωνσταντινούπολη. Μαζί του θα ταξιδέψει και ο τεχνικός της ΚΟΕΑΣ Παναγιώτης Ράπτης, ο οποίος ήταν και ο πρώτος προπονητής του Τοφή όταν ξεκινούσε την πορεία του στο στίβο.
Στον αγώνα των Ανδρών δήλωσαν συμμετοχή 102 αθλητές από 33 χώρες. Η απόσταση που θα καλύψουν είναι 7.834 μέτρα. Συνολικά, στα 7 αγωνίσματα του 31ου Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Ανώμαλου Δρόμου δήλωσαν συμμετοχή 608 αθλητές και αθλήτριες από 39 χώρες.