Με ανεβασμένη ψυχολογία και φανερά βελτιωμένη εικόνα, η ΑΕΛ ετοιμάζεται για το μεγάλο ντέρμπι της Κυριακής (19:00) απέναντι στον Άρη στο στάδιο «Άλφα Μέγα». Το παιχνίδι αποτελεί σημείο αναφοράς για την ομάδα της Λεμεσού, που θέλει να δώσει συνέχεια στην ανοδική της πορεία και να σπάσει το αρνητικό σερί κόντρα στον συμπολίτη της.
Ο Ούγκο Μαρτίνς θα βρεθεί για δεύτερη φορά μέσα σε λιγότερο από ένα μήνα απέναντι στον Άρη, αυτή τη φορά όμως ως προπονητής της ΑΕΛ. Στις 26 Σεπτεμβρίου, όταν καθόταν στον πάγκο του Εθνικού Άχνας, γνώρισε την ήττα με 3-0. Τώρα, οδηγεί μια ομάδα με σαφώς μεγαλύτερο εκτόπισμα και φιλοδοξίες, γνωρίζοντας ωστόσο ότι ούτε τώρα η ΑΕΛ θεωρείται το φαβορί. Παρ’ όλα αυτά, ο στόχος είναι ξεκάθαρος: η νίκη.
Οι «γαλαζοκίτρινοι» προέρχονται από μια επιβλητική εμφάνιση και νίκη επί της Ανόρθωσης, καθώς και από πρόκριση στο Κύπελλο, γεγονότα που ανέβασαν σημαντικά την ψυχολογία στα αποδυτήρια. Ο Μαρτίνς δείχνει ήδη το αποτύπωμά του, επιχειρώντας να αλλάξει την αγωνιστική φιλοσοφία και να εμφυσήσει νοοτροπία νικητή. Είναι κάτι το οποίο προσπάθησε και πέτυχε στην Ομόνοια Αραδίππου την οποία κράτησε πέρσι στην πρώτη κατηγορία, ενώ τα ίδια στοιχεία είδαμε και στον πάγκο του Εθνικού όταν ήταν προπονητής για λίγα παιχνίδια την τρέχουσα περίοδο.
Ενδεικτική της προσέγγισής του είναι η απόφαση να χρησιμοποιήσει τον Κονσεϊσάο, παρότι έχει συμπληρώσει κάρτες, ώστε να είναι παρών στο κρίσιμο ματς με τον Άρη και να εκτίσει την ποινή του στο επόμενο, θεωρητικά ευκολότερο παιχνίδι με την ΕΝΥ. Από το ιατρικό δελτίο, μοναδική απουσία θα είναι ο Σόκε, δίνοντας στον προπονητή αυξημένες επιλογές.
Η ΑΕΛ γνωρίζει ότι το πρόγραμμα που ακολουθεί είναι απαιτητικό, με συνεχόμενα δύσκολα παιχνίδια, ωστόσο η επικείμενη αναμέτρηση αποτελεί ευκαιρία για να επιβεβαιώσει τη σταθερότητα και την πρόοδο της ομάδας. Η νίκη στο ντέρμπι της Κυριακής δεν θα έχει μόνο βαθμολογική σημασία, αλλά και ψυχολογικό βάρος, καθώς θα αποτελέσει μήνυμα επιστροφής της ΑΕΛ στο δρόμο των επιτυχιών και του… άλματος στη βαθμολογία.
