O Γιάννης Αντετοκούνμπο έβαλε 37 πόντους, ο Ντέιμιαν Λίλαρντ πρόσθεσε 29 και οι Μπακς νίκησαν με 114-109 τους ελλιπείς Μάτζικ στο Μιλγουόκι, κερδίζοντας την πρόκριση τους στο Final Four του NBA Cup, για δεύτερη φορά σερί χρονιά!
Οι Μπακς είναι η μοναδική ομάδα που θα βρεθεί στο Λας Βέγκας και φέτος, στη δεύτερη χρονιά του νέου αυτού θεσμού στο ΝΒΑ!
Αμφότεροι οι σταρ των Μπακς έκριναν το παιχνίδι στα τελευταία δραματικά λεπτά του προημιτελικού, με τον Ντέιμιαν Λίλαρντ να βάζει τους περισσότερους από τους κρίσιμους πόντους του αγώνα.
Ο φοβερός Τζέιλεν Σαγκς έβαλε μπροστά τους Μάτζικ, αλλά ο Ντέιμιαν Λίλαρντ ισοφάρισε 106-106 με τρίποντο στα 52” πριν το τέλος.
Οι σκληροτράχηλοι Μάτζικ πέρασαν μπροστά με έναν πόντο με βολή του Άντονι Μπλακ, αλλά ο Λίλαρντ απάντησε με γρήγορο δίποντο.
Ο Σαγκς (32π.) αποδείχτηκε μοιραίος για την ομάδα του καθώς αστόχησε σε τρίποντο για το προσπέρασμα και ο Λίλαρντ έβαλε ένα ζευγάρι βολών για το +3.
Ξανά ο Σαγκς πήρε την προσπάθεια για να ισοφαρίσει (3/11) αλλά βρήκε σίδερο και ο Γιάννης πήρε το ριμπάουντ κι έβαλε τις βολές για να κρίνει οριστικά το παιχνίδι!
Θα παίξουν το Σάββατο (Κυριακή στην Ελλάδα) στον ημιτελικό με τον νικητή του αγώνα Νικς–Χοκς.
Ο Γιάννης είχε 37 πόντους με 15/22 δίποντα (0/2 τρίποντα) και 7/12 βολές, ενώ κατέβασε επτά ριμπάουντ και πρόσθεσε δύο κλεψίματα και τέσσερα μπλοκ!
Ο Λίλαρντ ακολούθησε με 29 πόντους με 10/10 βολές και 2/5 τρίποντα, ένα από τα οποία έσωσε την κατάσταση για τους Μπακς. Μοίρασε και εννιά ασίστ.
Ο Μπόμπι Πόρτις με 22 πόντους (9/11 σουτ) και 10 ριμπάουντ ακολούθησε τους δύο σούπερ σταρ των Μπακς.
Οι Μάτζικ έπαιξαν χωρίς τον Πάολο Μπανκέρο (σ.σ. σχεδόν από την αρχή της σεζόν) και τον Φραντς Βάγκνερ (χτύπησε πριν λίγες μέρες), όπως και τους Τζόναθαν Άιζακ και Γκάρι Χάρις.
Παρόλα αυτά ήταν άκρως ανταγωνιστικοί και παραλίγο να κλέψουν την μπουκιά από το στόμα των γηπεδούχων.
Ο Άντονι Μπλακ με 17 και ο Μο Βάγκνερ με 13 πόντους ακολούθησαν τον Τζέιλεν Σαγκς.
Ο Σέι Γκίλτζεους-Αλεξάντερ πρόσθεσε ακόμα μία μυθική εμφάνιση, οι Θάντερ … εξαφάνισαν τον Λούκα Ντόντσιτς και με 118-104 πήραν την πρόκριση για τα ημιτελικά του NBA Cup!
Ο Σέι Γκίλτζεους-Αλεξάντερ έβαλε 39 πόντους με 5/9 τρίποντα και οδήγησε τους Θάντερ στο Λας Βέγκας, όπου θα γίνει και φέτος το Final Four του Κυπέλλου του ΝΒΑ, περιμένοντας τον νικητή του άλλου προημιτελικού, ανάμεσα στους Ουόριορς και τους Ρόκετς.
Ο Καναδός σούπερ σταρ έβαλε 18 πόντους στο πρώτο ημίχρονο όταν οι Θάντερ προηγήθηκαν με 57-54, κρατώντας τον Λούκα Ντόντσιτς στους… δύο πόντους με 1/7 σουτ!
Ο Λου Ντορτ (κυρίως) κι οι Καρούσο-Κεϊσόν Ουάλας ήταν υπεύθυνοι για την άμυνα πάνω στον Σλοβένο σούπερ σταρ, ο οποίος τέλειωσε το ματς με μόλις 16 πόντους (5/15 σουτ).
Η μεγάλη διαφορά στο παιχνίδι έγινε και πάλι από τον Γκίλτζζεους-Αλεξάντερ στην τρίτη περίοδο, διάστημα στο οποίο μέτρησε άλλους 16 πόντους με 7/8 εύστοχες προσπάθειες και οι Θάντερ ξέφυγαν με 90-73!
Ο Τζέιλεν Ουίλιαμς πρόσθεσε 18 πόντους και ο Αϊζάια Χάρτενσταϊν είχε 10 και 13 ριμπάουντ.
Οι Θάντερ δεν περιόρισαν μόνο τον Ντόντσιτς, αλλά κράτησαν και τον Κάιρι Ίρβινγκ σχετικά χαμηλά, στους 17.
Ο Κλέι Τόμπσον με 19 πόντους (5/10 τρίποντα) κι ο Νάτζι Μάρσαλ με άλλους τόσους από τον πάγκο ήταν οι πρώτοι σκόρερ των φιλοξενούμενων Μάβερικς.
Πηγή: eurohoops.net
