Με «ταυρομαχία» ολοκληρώνονται οι υποχρεώσεις της Εθνικής Κύπρου στον 1ο προκριματικό όμιλο του Γιούρο 2024. Το βράδυ (19:00, ΡΙΚ 2) αντιμετωπίζει την πρωτοπόρο Ισπανία με κύριο στόχο να… διασκεδάσει τις εντυπώσεις από την κακή πορεία της, με 7 ήττες σε ισάριθμους αγώνες και συντελεστή τερμάτων 2 υπέρ και 25 κατά.
Το έργο των διεθνών μας είναι εκ προοιμίου δύσκολο, όμως η έντονη παρουσία πέραν των 10.000 των φιλάθλων στο Στάδιο «ΆλφαΜέγα», με τα εισιτήρια να έχουν εξαντληθεί, προσθέτει κίνητρο στην προσπάθειά τους.
Ο Τιμούρ Κετσπάγια προσεγγίζει ρεαλιστικά τον αγώνα βάσει της τοποθέτησής του στη συνέντευξη Τύπου: «Η πορεία μας σε αυτή τη διοργάνωση μας στενοχωρεί όλους. Βρεθήκαμε σε έναν πολύ δύσκολο όμιλο και κάναμε ό,τι καλύτερο μπορούσαμε. Σε κάποια ματς μπορούσαμε να ανταγωνιστούμε κάποιες ομάδες και σε άλλα ήμασταν καλοί κατά διαστήματα και δεν μπορούσαμε να πάρουμε κάτι. Η Ισπανία είναι πολύ δύσκολη ομάδα. Η διαφορά είναι πολύ μεγάλη. Θα είναι δύσκολο ματς. Είναι θετικό ότι θα είναι γεμάτο το γήπεδο. Θα δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό και όπου βγει», ανέφερε χαρακτηριστικά ο ομοσπονδιακός προπονητής
Ερωτηθείς κατά πόσο αδικήθηκε που ανέλαβε τα ηνία τη συγκεκριμένη περίοδο, απάντησε: «Όταν αναλάμβανα την Εθνική, ήξερα τι θα αντιμετωπίσω. Δεν μετανιώνω. Όταν είσαι προπονητής, πρέπει να δεχθείς και την αποτυχία. Ήμουν και στην Εθνική Γεωργίας, ξέρω τι σημαίνει να κοουτσάρεις Εθνική. Η Κύπρος είναι η δεύτερη πατρίδα μου. Δεν είναι αυτή η εθνική ομάδα. Οι δυνατότητες των παιδιών είναι πολύ μεγαλύτερες. Βρεθήκαμε σε δύσκολο όμιλο και μας πήρε από κάτω».
Τους διεθνείς εκπροσώπησε ο Κωνσταντίνος Λαΐφης, που ανέφερε από πλευράς του: «Οι ποδοσφαιριστές πρέπει να αποδείξουμε στους εαυτούς μας ότι μπορούμε πολλά περισσότερα από αυτά που έχουμε δείξει μέχρι τώρα. Πάντα με την Εθνική δίνουμε τον καλύτερο μας εαυτό. Θα προσπαθήσουμε για το καλύτερο απέναντι στην Ισπανία, γνωρίζοντας τη δυναμικότητά της ως ομάδα».
Η προετοιμασία ολοκληρώθηκε χθες βράδυ χωρίς απρόοπτα με προπόνηση στο νέο γήπεδο της Λεμεσού και στην αποστολή βρίσκονται οι ακόλουθοι ποδοσφαιριστές: Άντερσον Κορρέια, Σταύρος Γαβριήλ, Δημήτρης Δημητρίου, Χαράλαμπος Κυριάκου, Ντανίλο Σπόλιαριτς, Ανδρέας Παναγιώτου, Μάριος Ηλία, Κωνσταντίνος Παναγή, Ανδρόνικος Κακουλλή, Ιωάννης Κούσουλος, Λοΐζος Λοΐζου, Νικόλας Παναγιώτου, Χαράλαμπος Χαραλάμπους, Κώστας Πηλέας, Νικόλας Ιωάννου, Έκτωρ Κυπριανού, Στέλιος Ανδρέου, Ζοέλ Μολ, Αλεξάντερ Γκόγκιτς, Γρηγόρης Κάστανος, Κωνσταντίνος Λαΐφης και Ιωάννης Πίττας.