Ο Παύλος Κοντίδης αρχίζει σήμερα την προσπάθειά του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ιστιοπλοΐας που διεξάγεται στο Τσινκντάο. Είναι η έβδομη φορά που ο Κύπριος ιστιοπλόος αγωνίζεται στην Κίνα, όπου πήγε για πρώτη φορά το 2007 για το τελικό τεστ των Ολυμπιακών Αγώνων «Πεκίνο 2008».
Από το 2013 μέχρι το 2016 έδινε κάθε χρόνο το «παρών» του στο Παγκόσμιο Κύπελλο που διεξαγόταν στο Τσινκντάο, με απολογισμό τρία αργυρά μετάλλια και ένα χάλκινο.
«Σε σχέση με τις προηγούμενες φορές βρισκόμαστε εδώ σε διαφορετική χρονική περίοδο. Οι Ολυμπιακοί ήταν τον Αύγουστο, ενώ το Παγκόσμιο Κύπελλο τον Οκτώβριο, όμως τώρα ήρθαμε Μάιο για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα», ανέφερε σχετικά ο Κοντίδης και πρόσθεσε: «Γι’ αυτό είναι και διαφορετικές οι συνθήκες. Αυτό που είναι παρόμοιο είναι ότι υπάρχει δυνατό ρεύμα, παλίρροια, κάτι με το οποίο είμαι αρκετά εξοικειωμένος, μέσα από την καριέρα μου, παρόλο ότι δεν είχαμε πολύ καιρό να κάνουμε εδώ συγκεκριμένη προετοιμασία για το ρεύμα».
O δις αργυρός Ολυμπιονίκης βρίσκεται στην πόλη της Κίνας από το Σάββατο, 3 Μαΐου, μετά από ταξίδι 30 ωρών. «Νιώθω καλά. Δεν είχαμε οτιδήποτε με το τζετ λαγκ. Νιώθω καλά και με το σκάφος μου, με τα υλικά και την τεχνική μου. Αισθάνομαι έτοιμος και ενθουσιασμένος για τον αγώνα».
Παρών όλοι οι ανταγωνιστές
Στη κλάση ILCA 7, που συμμετέχει ο Παύλος Κοντίδης, θα λάβουν μέρος 140 ιστιοπλόοι, οι οποίοι θα χωριστούν σε τρία γκρουπ. Η δράση θα ξεκινήσει σήμερα Δευτέρα. Τις τρεις πρώτες ημέρες θα γίνουν τα προκριματικά και θα ακολουθήσουν άλλες τρεις ημέρες τα τελικά. Το πρόγραμμα της κάθε ημέρας περιλαμβάνει δύο ιστιοδρομίες, συνεπώς μέχρι το Σάββατο, 17 Μαΐου, τελευταία ημέρα του αγώνα, θα συμπληρωθούν συνολικά 12 κούρσες.
«Σκοπός μου είναι κάθε ημέρα να δίνω τον καλύτερο εαυτό μου, να μαζέψω όσο γίνεται πιο λίγους βαθμούς, ειδικά στις πρώτες τρεις ημέρες που είναι τα προκριματικά και να έχω όσο πιο καλά πλασαρίσματα, χωρίς κάποιο μεγάλο λάθος», επεσήμανε ο παγκόσμιος πρωταθλητής το 2017 και το 2018 και πρόσθεσε: «Ο ανταγωνισμός είναι πολύ μεγάλος, αφού όλοι οι δυνατοί αντίπαλοι είναι εδώ. Οι κούρσες θα είναι πιο μεγάλες, γύρω στα εξήντα λεπτά. Είναι κάτι που έχουμε συνηθίσει να κάνουμε στο παρελθόν, όμως έχουν αρχίσει πλέον να τις μειώνουν».
Επεσήμανε, πάντως, πως η συγκεκριμένη παράμετρος έχει τα θετικά της: «Εάν γίνει κάποιο λάθος στην εκκίνηση, ένας καλός ιστιοπλόος, όταν έχει καλή ταχύτητα στη συνέχεια, μπορεί να ανακάμψει πιο εύκολα σε μία τέτοια κούρσα, λόγω του ότι υπάρχει περισσότερο ελεύθερο πεδίο και περισσότερος χρόνος, σε σχέση με τις πιο μικρές κούρσες, με πιο πολλά σκάφη στη γραμμή εκκίνησης. Με τους ιστιοπλόους να είμαστε χωρισμένοι σε τρεις στόλους, το κάθε γκρουπ θα περιλαμβάνει περίπου 45 άτομα στη γραμμή εκκίνησης, σε σχέση με τα περίπου 60 που είχαμε στους δυο προηγούμενους αγώνες. Είναι αρκετή η διαφορά αυτά τα 15 σκάφη στις ισορροπίες του αγώνα».