Η Εθνική Κύπρου ολοκλήρωσε το πρώτο από τα δύο παιχνίδια του Σεπτεμβρίου, γνωρίζοντας την ήττα με 1-0 από την Αυστρία σε εκτός έδρας αναμέτρηση το Σάββατο. Παρά το αρνητικό αποτέλεσμα, η εμφάνιση των διεθνών ποδοσφαιριστών του Άκη Μάντζιου αφήνει θετικές εντυπώσεις και δείχνει πως η ομάδα μας βρίσκεται σε καλό δρόμο. Ήταν ακόμα ένα παιχνίδι που έδωσε συνέχεια στις σταθερές εμφανίσεις του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος και άφησε ικανοποιημένη την τεχνική ηγεσία. Θεωρείται δεδομένο ότι υπάρχει απογοήτευση από το τελικό αποτέλεσμα.
Το γκολ που έκρινε την αναμέτρηση σημειώθηκε στο δεύτερο ημίχρονο, σε μια στιγμή όπου η άμυνά μας δεν κατάφερε να απομακρύνει αποτελεσματικά την μπάλα. Ωστόσο, σε γενικές γραμμές, η Εθνική μας στάθηκε αξιοπρεπώς απέναντι σε έναν ποιοτικό αντίπαλο, κρατώντας το ρυθμό και βγάζοντας ενέργεια μέσα στο γήπεδο. Η πιο σημαντική στιγμή για την Κύπρο ήρθε στο πρώτο μέρος, όταν ο Ιωάννης Πίττας σημάδεψε το δοκάρι με κοντινό σουτ, χάνοντας έτσι την ευκαιρία να δώσει προβάδισμα στην ομάδα. Βέβαια, υπήρξαν και άλλες καλές στιγμές για την ομάδα μας, αλλά η τύχη δεν ήταν με το μέρος μας.
Ο Άκης Μάντζιος έδωσε χρόνο συμμετοχής σε αρκετούς ποδοσφαιριστές, δοκιμάζοντας σχήματα και συνδυασμούς, ενώ έδειξε ικανοποιημένος από την προσπάθεια των παικτών του. Στόχος του τεχνικού τιμ είναι να χτιστεί σταδιακά μια ομάδα με συνοχή, που θα μπορεί να ανταποκρίνεται με συνέπεια απέναντι σε αντιπάλους υψηλού επιπέδου. Αυτό είναι κάτι το οποίο ήδη ξεκίνησε να φαίνεται και ο ομοσπονδιακός μας προπονητής δεν έχει κανένα παράπονο από τους διεθνείς μας.
Το πρωί της Κυριακής, οι διεθνείς πραγματοποίησαν προπόνηση επί αυστριακού εδάφους, με έμφαση στην αποθεραπεία και την ανάλυση του αγώνα. Αμέσως μετά, η αποστολή πήρε το δρόμο της επιστροφής στην Κύπρο, με το βλέμμα στραμμένο στο επόμενο επίσημο παιχνίδι.
Η συνέχεια δίνεται την Τρίτη 9 Σεπτεμβρίου, στις 21:45, όταν η Κύπρος θα υποδεχθεί τη Ρουμανία στο ΓΣΠ. Το παιχνίδι αυτό αναμένεται να αποτελέσει ακόμη ένα σημαντικό τεστ, καθώς οι Ρουμάνοι διαθέτουν εμπειρία και δυναμική, προσφέροντας στους διεθνείς μας την ευκαιρία να μετρήσουν ξανά τις δυνάμεις.
Η Εθνική Κύπρου δείχνει πως με σταθερή δουλειά και αποφασιστικότητα μπορεί να βελτιωθεί και να παρουσιάσει ένα πιο ανταγωνιστικό πρόσωπο. Ο αγώνας της Τρίτης θα είναι μια ακόμη ευκαιρία για τον κόσμο να σταθεί στο πλευρό της ομάδας και να στείλει μήνυμα στήριξης για το μέλλον. Η ΚΟΠ καλεί τον κόσμο να βρεθεί στο γήπεδο και να στηρίξει τους ποδοσφαιριστές.