Αναμφίβολα η Ελλάδα βιώνει τα τελευταία χρόνια τη χρυσή εποχή του τένις, με τους Στέφανο Τσιτσιπά και Μαρία Σάκκαρη να πρωταγωνιστούν.
Η “άνοιξη” ωστόσο, του ελληνικού τένις δεν σταματάει εδώ. Εκτός από το παρόν, υπάρχει και το μέλλον και αυτό περιλαμβάνει πολλά ταλέντα και σπουδαίους αθλητές, με την Έλενα Χριστοφή να ανήκει σ’ αυτή την κατηγορία.
Η 23χρονη Ελληνίδα τενίστρια ξεκίνησε τις σπουδές της το 2016 στα χρηματοοικονομικά στο πανεπιστήμιο τη Georgia, όπου πήρε υποτροφία, ενώ στη συνέχεια ακολούθησε το Master στον οικονομικό προγραμματισμό και συμβουλευτική. Πλην όμως, της εξαιρετικής σταδιοδρομίας στα γήπεδα – με career high το Νο.8 στη γενική κατάταξη του κολεγιακού πρωταθλήματος (ITA Collegiate Rankings), η Χριστοφή διέπρεψε και στα μαθήματα.
Πηγαίνοντας στην άλλη μεριά του Ατλαντικού από την Αθήνα, η 18χρονη τότε Έλενα στην πρώτη της μόλις σεζόν στο πανεπιστήμιο της Georgia κατάφερε να ξεχωρίσει.
Συγκεκριμένα, εξασφάλισε πανάξια μια θέση στην κορυφαία ομάδα της χρονιάς στην All-Southeastern Conference των Ηνωμένων Πολιτειών. Πρόκειται για μία νοητή ομάδα την οποία απαρτίζουν οι 14 καλύτερες τενίστριες της περιφέρειας.
Με 28 νίκες σε 33 αναμετρήσεις (28-5) είχε το καλύτερο ρεκόρ στο μονό από όλες τις συμπαίκτριές της και κάπως έτσι έγινε μια από τις καλύτερες πρωτοετείς της περιφέρειας. Στην πρώτη της χρονιάς σκαρφάλωσε στο Νο19 της ITA, έχοντας την 5η καλύτερη θέση ανάμεσα στις πρωτοετείς όλων των πανεπιστημίων των Ηνωμένων Πολιτειών.
Το 2016 έπαιξε για πρώτη φορά σε κυρίως ταμπλό Grand Slam και μπορεί να μην κατάφερε να σημειώσει νίκη στο Australian Open, όμως αποχώρησε από τη Μελβούρνη γεμάτη εμπειρίες και όμορφες εικόνες.
Η διάκριση στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού
Το 2020 η Έλενα Χριστοφή αναδείχθηκε ως κορυφαία αθλήτρια από το πανεπιστήμιο της Georgia και σημείωσε μια πολύ μεγάλη διάκριση, κερδίζοντας την υποψηφιότητα για το βραβείο της κορυφαίας αθλήτριας της χρονιάς στο NCAA.
Πρόκειται για το βραβείο της καλύτερης αθλήτριας της χρονιάς και την κορυφαία διάκριση στο πανεπιστημιακό σύστημα των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, όπου συμμετέχουν αθλήτριες από όλες τις κατηγορίες και από 24 διαφορετικά αθλήματα.
Η Χριστοφή είχε μια φανταστική χρονιά, την οποία ολοκλήρωσε με ρεκόρ 81-30 νίκες στα μονά και 84-42 στα διπλά, αγωνιζόμενη στο κορυφαίο επίπεδο του κολεγιακού πρωταθλήματος των Ηνωμένων Πολιτειών.
Οι τίτλοι στο Lyttos Beach
Η 23χρονη ήταν μία από τις παίκτριες που ξεχώρισαν επίσης, στα Futures του Lyttos Beach στο Ηράκλειο. Η νεαρή τενίστρια είχε έναν ημιτελικό και δυο προημιτελικούς στα μονά, ενώ στα διπλά κέρδισε δυο συνεχόμενους τίτλους στο Ηράκλειο και πλέον βρίσκεται στο Νο1084 της παγκόσμιας κατάταξης.
Η πορεία της Ελληνίδας τενίστριας είναι συνεχώς ανοδική, αφού από τις 22 Νοεμβρίου 2021 έχει κερδίσει 127 θέσεις. Βέβαια, έχει φτάσει και ψηλότερα και συγκεκριμένα τον Σεπτέμβριο του 2016 στο Νο.1062, που είναι και το career high της.
Στις 13 Νοεμβρίου με συμπαίκτρια τη Μάρθα Ματούλα κέρδισαν τον τίτλο στο διπλό του τουρνουά των 15.000 δολαρίων του Lyttos Beach στο Ηράκλειο της Κρήτης. Η Χριστοφή κατέκτησε τον 3ο τίτλο της στο ITF Tour, πρώτο μετά από 6 χρόνια, καθώς είχε κερδίσει 2 τίτλους, επίσης στο Ηράκλειο της Κρήτης, της κατηγορίας των 10.000 δολαρίων, το 2015.
Μία εβδομάδα αργότερα μαζί με τη Δήμητρα Παύλου κατέκτησαν τον τίτλο στο διπλό της διοργάνωσης των 15.000 δολαρίων του Lyttos Beach στο Ηράκλειο, με τη Χριστοφή να κατακτά τον 2ο συνεχόμενο τίτλο στο Lyttos Beach και τον 4ο καριέρας σε ITF Tour.
Οι διακρίσεις για τη Χριστοφή όμως, δεν περιορίζονται μόνο εντός court. Τον Μάιο του 2019 η Ελληνίδα συμπεριλήφθηκε στην ομάδα Google Cloud Academic All-District Women’s At-Large First Team, μια διάκριση που συνδυάζει τις αθλητικές της εμφανίσεις με τις επιδόσεις της στα μαθήματα του πανεπιστημίου της Georgia.
Φυσικά, η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια είναι η Μαρία Σάκκαρη (Νο6 στον κόσμο), ούσα και η πρώτη Ελληνίδα που τερμάτισε σε μια σεζόν στο Top 10, ωστόσο, ακολουθούν αξιόλογες τενίστριες και το μέλλον του ελληνικού τένις έχει αρχίσει να… παραδίδει τα διαπιστευτήριά του.
Πηγή: sport24.gr
