Στην τελική ευθεία μπήκε η προετοιμασίας της Εθνικής χάντμπολ Ανδρών, η οποία θα αναχωρήσει στις 11 Ιανουαρίου για το Αζερμπαϊτζάν, όπου θα λάβει μέρος σε προκριματικό όμιλο του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος (EHF Euro 2026). Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα θα αντιμετωπίσει κατά σειρά την Μεγάλη Βρετανία (14/1), την Μάλτα (15/1) και το Αζερμπαϊτζάν (16/1). Γι’ αυτό το λόγο προγραμματίστηκαν τρία σερί φιλικά προκειμένου οι διεθνείς να μπουν σε παρόμοιους ρυθμούς.
Συγκεκριμένα, αύριο Πέμπτη (5/1) θα γίνει η φιλική αναμέτρηση με το Ευρωπαϊκό Πανεπιστήμιο, ενώ την Κυριακή (8/1) και τη Δευτέρα (9/1) θα αντιμετωπίσει την Ανόρθωση.
«Ευχαριστούμε ιδιαίτερα τις δύο ομάδες, είναι σημαντικό για εμάς γιατί θα κάνουμε συνεχόμενα παιχνίδια πριν μεταβούμε στο Μπακού», ανέφερε σχετικά ο αρχηγός της Εθνικής, Ιούλιος Αργυρού στην ιστοσελίδα της Ομοσπονδίας.
Αναφερόμενος στον στόχο της Εθνικής μας στο Αζερμπαϊτζάν, ο Αργυρού, είπε. «Έχουμε να αντιμετωπίσουμε την Αγγλία που αναπτύχθηκε αρκετά τα τελευταία χρόνια. Πιστεύουμε ότι είναι η ομάδα που μπορεί να μας βάλει δύσκολα. Με την Μάλτα θεωρητικά, εύκολα ή δύσκολα θα κερδίσουμε, ενώ με το Αζερμπαϊτζάν είμαστε το φαβορί, όμως πρέπει να το αποδείξουμε και στον αγωνιστικό χώρο. Η προετοιμασία της ομάδας εξελίσσεται ομαλά και είμαστε σε πολύ καλό επίπεδο. Ευελπιστούμε ότι μέχρι τις 11 του μήνα, που θα γίνει το ταξίδι, θα είμαστε πλήρως προετοιμασμένοι για τους αγώνες».
Ο Ιούλιος Αργυρού επεσήμανε και την επιστροφή κάποιων χειροσφαιριστών που απουσίαζαν το προηγούμενο διάστημα από την ομάδα. «Το σημαντικό είναι ότι στην φετινή Εθνική ενσωματώνονται παίκτες που είχε αρκετό καιρό να έρθουν. Η επιστροφή του Γιώργου Παπακυπριανού δίνει ώθηση και νέα δυναμική. Το αρνητικό είναι ότι δεν θα έχουμε τον Χριστόφορο Νούγκοβιτς και ελπίζω σε κάποια φάση να επιλυθεί το θέμα. Η Εθνική είναι μια ομάδα με μείγμα από έμπειρους και νεαρούς παίκτες, θα ήταν καλό να έχουμε και τον ΧΝούγκοβιτς».
Σημειώνεται ότι από την αρχική κλήση των 24 παικτών κόπηκαν οι Ανδρέας Φωτίου, Χάρης Χατζηγιάννης, Χρίστος Δίπλαρος και Χαράλαμπος Σοφοκλέους. Τις επόμενες ημέρες θα αποφασισθεί από τον Ομοσπονδιακό προπονητή, Ανδρέα Ανδρέου, ποιοι άλλοι μείνουν εκτός από την τελική αποστολή, ώστε να σχηματιστεί η τελική 16άδα που θα μπει στο αεροπλάνο για το Αζερμπαϊτζάν.
