Η Βικτόρια Αζαρένκα παραχώρησε μόλις 5 games στην Τζέσικα Πεγκούλα στο επιβλητικό 6-4, 6-1 επιστρέφοντας σε ημιτελική φάση του Australian Open μετά από το 2013!
Παίζοντας εξαιρετικό τένις, εδικά στο 2ο set η Λευκορωσίδα εγκλώβισε την Πεγκούλα παραχωρώντας της μόνο 5 games ολοκληρώνοντας την αναμέτρηση μετά από 100 λεπτά, παίρνοντας την πρόκριση για τα ημιτελικά μετά από το 2013.
Αυτή ήταν η 9η φορά που η Αζαρένκα θα βρεθεί σε ημιτελική φάση Grand Slam μετά από τις δύο στη Μελβούρνη (2012, 2013), τη μια στο Roland Garros (2013), τις δύο στο Wimbledon ( 2011, 2012) και τις τρεις στο US Open (2012, 2013, 2020).
Η Λευκορωσίδα διέλυσε το μυαλό της Πεγκούλα, η οποία ήταν τραγική από τη θέση του service με 50% κερδισμένους πόντους στο 1ο service και 38% στο 2ο. Το γεγονός αυτό εκμεταλλεύτηκε η Αζαρένκα που ξεκίνησε τον προημιτελικό με break κατακτώντας τα πρώτα τρία games (3-0).
Μάλιστα είχε 5 ευκαιρίες για break στο αμέσως επόμενο service game της Πεγκούλα, η οποία ωστόσο κατάφερε να μειώνει σε 3-1.
Η Λευκορωσίδα πήρε προβάδισμα με 5-3, αλλά και τις μπάλες στα χέρια για να κλείσει το set, έχοντας πρώτα σπαταλήσει δύο set-points στο service της Πεγκούλα. Η Αμερικανίδα απάντησε με break σβήνοντας ακόμα δύο set-points της Λευκορωσίδας μειώνοντας σε 5-4.
Η Πεγκούλα ωστόσο δεν κατάφερε να εξαργυρώσει το break και να ισοφαρίσει σε 5-5, με την Αζαρένκα να φτάνει σε ένα ακόμα break κάνοντας το 1-0 στον προημιτελικό.
Στο 2ο set η Αζαρένκα ξεκίνησε και πάλι με break (2-0) με την Πεγκούλα να απαντάει αλλά τη Λευκορωσίδα να σπάει εκ νέου το service της Αμερικανίδας κάνοντας το 3-1.
Αυτό ωστόσο ήταν και το τελευταίο κερδισμένο game της Πεγκούλα στη Μελβούρνη με την Αζαρένκα να κατακτά τα επόμενα τρία games φτάνοντας στη νίκη και την πρόκριση στην 4άδα μετά από 10 χρόνια.
Εκεί θα αντιμετωπίσει τη Ριμπάκινα η οποία επικράτησε νωρίτερα της Γέλενα Οσταπένκο με 6-2, 6-4.
