Με εντυπωσιακό τρόπο για τον ελληνικό στίβο άρχισαν το βράδυ της Τετάρτης, 11 Ιουνίου, οι τελικοί των Πανεπιστημιακών Πρωταθλημάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής NCAA. Τους αγώνες φιλοξενεί το «Χέιγουορντ Φιλντ» στην πόλη Γιουτζίν του Όρεγκον. Οι Κώστας Ζάλτος και Άγγελος Μαντζουράνης έκαναν το εκπληκτικό 1-2 στη σφυροβολία ανδρών, για το Πανεπιστήμιο της Μινεσότα. Ο Ζάλτος κέρδισε με νέα ατομική επίδοση στα 78.08μ., με τον Μαντζουράνη να κατακτά τη 2η θέση με 76.96μ.!
Το κυπριακό ενδιαφέρον στους φετινούς τελικούς τού NCAA είναι για πρώτη φορά πολύ έντονο, καθώς τέσσερα δικά μας παιδιά έχουν εξασφαλίσει την πρόκριση και ζουν τις τελευταίες ημέρες ιδιαίτερα συναισθήματα με το που πάτησαν το πόδι τους στο επιβλητικό «Χέιγουορντ Φιλντ».
Μετά την πρώτη αγωνιστική ημέρα που περιλάμβανε αγώνες για τους άνδρες, η σημερινή α (12/06/25) αφορά σε αγωνίσματα γυναικών. Και πάρα πολύ νωρίς, στις 13:30 το μεσημέρι ώρα Όρεγκον (23:30 για μας στην Κύπρο), θα ζήσουν τα πρώτα χτυποκάρδια τους σε τελικούς NCAA, οι δύο κορυφαίες σφυροβόλοι μας Βαλεντίνα Σάββα (Καλιφόρνια) και Αιμιλία Κολοκοτρώνη (Χάρβαρντ), με το αγώνισμα της σφυροβολίας να διεξάγεται στο γήπεδο ρίψεων του Όρεγκον και όχι στο κεντρικό στάδιο.
Οι 24 φιναλίστ έχουν χωριστεί σε δύο γκρουπ, αναλόγως επιδόσεων στη φετινή χρονιά, με την Κολοκοτρώνη (22η επίδοση) να βρίσκεται στο πρώτο και να κάνει μάλιστα 2η τις προσπάθειές της, ενώ η Σάββα έχοντας την 8η καλύτερη επίδοση στο NCAA, θα συμμετάσχει στο δεύτερο γκρουπ, κάνοντας 5η τις βολές της. Αφού ολοκληρώσουν και τα δύο γκρουπ τις τρεις πρώτες βολές τους, τότε οι εννέα καλύτερες θα συνεχίσουν για ακόμα τρεις. Να σημειώσουμε ότι και τα δύο κορίτσια μας έχουν σημειώσει τη φετινή χρονιά στις ΗΠΑ νέες ατομικές επιδόσεις, με τη Βαλεντίνα Σάββα να καταγράφει νέο παγκύπριο ρεκόρ Κ-23 με 69.20μ., ενώ η Αιμιλία Κολοκοτρώνη έριξε στα 65.87μ.
Αδημονεί για την πρώτη παρουσία του σε τελικούς τού NCAA, ο Ιωσήφ Μιχάλης Παπά, ο οποίος ζει έντονα κάθε στιγμή στο Όρεγκον. Άλλωστε είναι και ο μοναδικός εκπρόσωπος του UMBC και κουβαλά στους ώμους του το Πανεπιστήμιό του, αλλά και όλη τη θετική ενέργειά τους. Ο τελικός της δισκοβολίας ανδρών είναι ορισμένος για την Παρασκευή 13 Ιουνίου στις 14:15 το μεσημέρι (00:15 ώρα Κύπρου). Ο Παπά έχει την 25η καλύτερη επίδοση φέτος στο NCAA με 59.12μ. και θα συμμετάσχει στο πρώτο γκρουπ, κάνοντας 7ος τις προσπάθειές του, με στόχο να ξεπεράσει εαυτόν και ό,τι βγει.
Για την τελευταία εκπρόσωπός μας στους τελικούς τού NCAA, την Ελένα Κουλιτσένκο, είναι πολύ ιδιαίτερο το φετινό πρωτάθλημα, αφού θα είναι το τελευταίο της, καθώς ολοκλήρωσε τις σπουδές της στο Πανεπιστήμιο της Τζιόρτζια. Πρόσθετα, πηγαίνει στο Όρεγκον για να υπερασπιστεί τον περσινό τίτλο της, όταν με το εκπληκτικό παγκύπριο ρεκόρ τού 1.97μ. αναδείχθηκε χρυσή πρωταθλήτρια (μαζί με τη Ρόουζ Γεμπόα), που αποτελεί και ρεκόρ αγώνων.
Ο τελικός του άλματος σε ύψος γυναικών είναι προγραμματισμένος για το Σάββατο (14/06/25) στις 17:30 το απόγευμα (03:30 ώρα Κύπρου), με την παρουσία και των 24 κοριτσιών σε ένα γκρουπ, και την κλήρωση να φέρνει την Κουλιτσένκο να κάνει πρώτη τις προσπάθειές της! Η 7η Ολυμπιονίκης του Παρισιού έχει την 4η καλύτερη επίδοση φέτος στον ανοικτό στίβο στο NCAA με 1.89μ. και βέβαια στοχεύει να ανέβει και πάλι πάρα πολύ ψηλά και στην κατάκτηση ξανά της κορυφής.
Συνοπτικά οι οι κυπριακές συμμετοχές είναι:
12 Ιουνίου (13:30- 23:30 στην Κύπρο)
Σφυροβολία Γυναικών: Βαλεντίνα Σάββα, Αιμιλία Κολοκοτρώνη
13 Ιουνίου (14:15 – 00:15 ξημερώματα 14/6 στην Κύπρο)
Δισκοβολία Ανδρών: Ιωσήφ – Μιχάλης Παπά
14 Ιουνίου / 17:30 – 03:30 ξημερώματα 15/6 στην Κύπρο)
Ύψος Γυναικών: Ελένα Κουλιτσένκο