«Εμείς θα νικήσουμε» έλεγε ο Τζέιμς. «Δεν μας νοιάζει τι λένε και τι γράφουν» συμπλήρωνε ο Πάλμερ και ο Έντσο Μαρέσκα ήξερε πως αυτή η νοοτροπία των παικτών του ήταν αποτέλεσμα της δικής του δουλειάς στο πνευματικό κομμάτι, ενόψει της κόντρας με την… τρομακτική Παρί.
Σπριντ στο φινάλε της σεζόν, εξασφάλιση θέσης στο Champions League, κατάκτηση του Conference League για το ιστορικό καρέ τίτλων της UEFA και τώρα πλέον βρίσκεται και στην κορυφή του κόσμου σε διασυλλογικό επίπεδο.
Η Τσέλσι έχει πετύχει ήδη αρκετά στην πρώτη χρονιά του Έντσο Μαρέσκα κι όμως ακόμα… βρίσκεται καθ’ οδόν! Δεν… είναι εδώ, ακόμα. Είναι ακόμα στην αρχή της. Και μετά το 3-0 επί της Παρί, τον τρόπο που έκανε τους Γάλλους να μην καταλαβαίνουν τι ακριβώς γινόταν στον αγωνιστικό χώρο στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων, η αυτοπεποίθηση, η κυκλοφορία σε μικρούς χώρους, το πλάνο και οι δυνατότητες των παικτών, οι «μπλε» δείχνουν ξανά ομάδα. Και χρειάστηκε να περάσουν κάποια χρόνια για να ξαναβγάζει τέτοια εικόνα στο γήπεδο.
«Έλεγαν πολλές μαλ@@@@@ για εμάς όλη τη σεζόν, αλλά είμαστε στη σωστή κατευύθυνση» είπε ο Πάλμερ και σε αυτές τις ατάκες και τον τρόπο που όλοι στο κλαμπ αδιαφορούν για όσα λέγονται δεξιά κι αριστερά, αποτυπώνεται ο αμείλικτος χαρακτήρας που «χτίζεται». Και μαζί με αυτό, υπάρχουν συγκεκριμένα στοιχεία που οδήγησαν την Τσέλσι στην τοποθέτηση του χρυσού εμβλήματος στη φανέλα για μια 4ετία, ώστε να θυμούνται όλοι ποιος… κάνει κουμάντο στον κόσμο.
Το Joao Pedro effect και η σχέση με τον Πάλμερ
Από τις παραλίες, άμεσα στο αεροπλάνο για τις ΗΠΑ και από τις ακτές του Μαϊάμι με μια μπάλα στην αμμουδιά, έφτασε να έχει σκοράρει τρεις φορές σε ισάριθμα παιχνίδια. Πέτυχε δυο γκολ απέναντι στη Φλουμινένσε στα ημιτελικά και ένα στον τελικό, στις δύο πρώτες του συμμετοχές ως βασικός.
Ο Ζοάο Πέδρο αφίχθη στην Τσέλσι για ν’ αποδείξει πολλά πράγματα. Ο τρόπος με τον οποίο τού έχει περάσει ο Μαρέσκα στο μυαλό ότι οφείλει να δείξει στο γήπεδο γιατί θεωρεί ότι πρέπει να είναι εκείνος ο βασικός φορ των «μπλε», μπήκε σε άμεση εφαρμογή.
Σκόραρε τρις, μετρώντας (μέχρι και την ώρα του γκολ του στο 43’ του ματς με την Παρί) 139 λεπτά στο χορτάρι με την μπλε φανέλα. Και να σκεφτεί κανείς ότι μέχρι πριν από 10-12 μέρες ήτα στην πατρίδα του κι έκανε τα καλοκαιρινά του μπάνια…
Η διαχείριση του Μαρέσκα φάνηκε (και) από το πρώτο γκολ
Ελάχιστοι το είδαν, ακόμα πιο λίγοι κατάλαβαν τι έχει συμβεί και γιατί ο κόουτς των «μπλε» ήθελε να προσέξει τόσο πολύ τον Πέδρο Νέτο στον μεγάλο τελικό του Μουντιάλ Συλλόγων, αλλά και το διάστημα που ακολούθησε του θανάτου του Ντιόγο Ζότα. Ο Πορτογάλος εξτρέμ ήταν πολύ καλός φίλος του αδικοχαμένου ποδοσφαιριστή της Λίβερπουλ και από την πρώτη στιγμή η περίπτωσή του χρειαζόταν ειδική διαχείριση.
Ο παίκτης αποφάσισε να μη φύγει από τις ΗΠΑ, παρέμεινε με την ομάδα του πενθώντας εκεί και κρατώντας το μυαλό του στο ποδόσφαιρο. Ο Ιταλός κόουτς έδωσε στον Νέτο απόλυτη ελευθερία για τη συμμετοχή του στον ημιτελικό και τον τελικό του Μουντιάλ Συλλόγων και από το πρώτο γκολ του Πάλμερ απέναντι στην Παρί φάνηκε κάτι ακόμα πιο σημαντικό.
Ο Πορτογάλος είχε πάει στον πάγκο και ο Μαρέσκα τον είχε πιάσει από τον αυχένα και του μιλούσε με ηρεμία, προσπαθώντας να του επιστήσει την προσοχή και να τον κάνει να μη χάνει το μυαλό του. Λίγο νωρίτερα είχε γκρινιάξει φοβερά για μια μπαλιά που δεν είχε πάρει και φάνηκε να μην πανηγυρίζει τόσο το 1-0 απέναντι στους Παριζιάνους. Αμέσως ο προπονητής τον φώναξε στον πάγκο και του μίλησε όπως ακριβώς έπρεπε. Κέρδος ο τρόπος διαχείρισης του Μαρέσκα, κέρδος και όσα παίρνει με αυτό τον τρόπο από τους παίκτες του.
Ο Σάντσεθ είχε ανάγκη ένα τέτοιο ξέσπασμα
Η πρώτη του ενέργεια στον μεγάλο τελικό ήταν τέτοια που σίγουρα θα έκανε τους οπαδούς της Τσέλσι να σκεφτούν «όχι πάλι…». Μάλιστα, αν δεν ήταν ο Κουκουρέγια να «διαβάσει» τη σκέψη του Ντουέ και να μην τρέξει πάνω του, αλλά να καλύψει τον χώρο και να κόψει την πάσα, ίσως ο τελικός να είχε αρχίσει πολύ διαφορετικά για την Τσέλσι.
Ο Σάντσεθ μπορεί ν’ αντιλαμβάνεται ότι ο Τύπος δεν έχει και την καλύτερη σχέση μαζί του ή τον θεωρεί ανεπαρκή για την Τσέλσι – έχοντας φυσικά δώσει πολλά δικαιώματα για να εκφράζονται τέτοιες απόψεις – αλλά στον τελικό βρέθηκε σε… διαολεμένη βραδιά. Ακόμα κι αν η μπάλα έφτανε κοντά στο κορμί του, πράγμα που λόγω και του ύψους αλλά και των ελαχίστων δευτερολέπτων που έχει ένας κίπερ γι’ αντίδραση, ο Ισπανός αντιδρούσε σωστά!
Έπεφτε αμέσως, τοποθετούσε ολόσωστα το κορμί και τα χέρια του και μάλιστα, έβγαλε και την προβολή του Ντεμπελέ με την έναρξη του δευτέρου μέρους που πάλι θα μπορούσε να έχει αλλάξει άρδην την εικόνα του ματς. Ένας… άλλος Σάντσεθ στον τελικό. Του αξίζει η αναγνώριση.
Ο Τζέιμς στα χαφ και η απελευθέρωση του Έντσο
Η Τσέλσι εμφανίστηκε στον τελικό με τον Ρις Τζέιμς στα χαφ δίπλα στον Καϊσέδο και ο Έντσο αποκτούσε ελευθερία να παίξει πιο μπροστά, με τον Πάλμερ δεξιά, τον Νέτο αριστερά και τον Ζοάο Πέδρο στην επίθεση. Αν και ο Βραζιλιάνος με τον Άγγλο ουσιαστικά έκαναν… παρέα «κλίνοντας» από δεξιά κυρίως.
Η τοποθέτηση του captain Τζέιμς στη μεσαία γραμμή πρόσφερε ψυχραιμία και σωστή σκέψη στην Τσέλσι όταν έπρεπε να κυκλοφορήσει την μπάλα, να τη γυρίσει για ν’ ανοιχτεί περισσότερο η Παρί, αλλά και να πρεσάρει άμεσα ψηλά.
Ο Άγγλος ποδοσφαιριστής από τη στιγμή που είχε ακούσει από τον προπονητή του πως θα πρέπει ν’ αποδείξει ότι έχει την ηγετική φυσιογνωμία και τις ικανότητες προκειμένου να μη χάσει το περιβραχιόνιο, έχει κάνει τεράστιο step up. Και δικαίως είναι εκείνος που σηκώνει… σερί τα τρόπαια το τελευταίο διάστημα, αν και μαζί με τον Έντσο ξέρουν πότε θα πρέπει να πρωτοστατήσει κάποιος και πότε θα πρέπει να στηρίξει ο άλλος.
Ice, ice… Palmer: Έχεις τελικό; Αναλαμβάνει δράση!
«Απλά μου… πηγαίνουν αυτά τα παιχνίδια» είπε με την απόλυτα ατάραχη έκφρασή του και δίχως να θεωρεί ότι κάνει κάτι σπουδαίο, όταν ρωτήθηκε χαρακτηριστικά. Ο ice-cold Πάλμερ πήρε την Τσέλσι από το χέρι, «πάγωσε» την Παρί, την «εκτέλεσε» δις, έδωσε κι ένα γκολ στον Ζοάο Πέδρο και παρέλαβε και το Golden Ball Award του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων για φέτος.
Ο Άγγλος ποδοσφαιριστής και σούπερ σταρ των «μπλε» του Λονδίνου φροντίζει σε κάθε τελικό που έχει παραστεί, ν’ αφήσει το στίγμα του. Είτε είναι χαμένος, είτε όχι. Αν και η πλάστιγγα γέρνει υπέρ του με 3 νικηφόρους αγώνες και 2 χαμένους… Στο Community Shield του 2023 πέτυχε γκολ απέναντι στην Άρσεναλ, αλλά οι «κανονιέρηδες» πανηγύρισαν τον τίτλο εκείνο πριν την έναρξη της αγωνιστικής περιόδου. Λίγες μέρες αργότερα στο «Γ.Καραϊσκάκης» σκόραρε κόντρα στη Σεβίλλη με το ματς να κρίνεται στα πέναλτι και τους «πολίτες» να κατακτούν το τρόπαιο.
Ο Πάλμερ θέλησε ν’ αποχωρήσει εν τέλει και να φύγει από τις «φτερούγες» του Πεπ, βρίσκοντας πρόσφορο έδαφος στην Τσέλσι. Στον τελικό του Euro 2024 σκόραρε μπαίνοντας με αλλαγή, αλλά η Αγγλία ηττήθηκε από την Ισπανία, όμως φέτος «μίλησε» και στο Conference League και στο Μουντιάλ Συλλόγων. Δυο ασίστ κόντρα στην Μπέτις στο Βρότσλαβ για την ανατροπή, δυο γκολ και ασίστ στο 3-0 από το πρώτο ημίχρονο απέναντι στην Παρί. Ice. Πάγος. Ακραία μαγικό άγγιγμα της μπάλας…
ΣΠΟΡ FM 94.6