Η ΑΕΛ έκανε το καθήκον της στο «Άλφα Μέγα», επικρατώντας της ΕΝΠ με 2-1 για το πρωτάθλημα, και πλέον στρέφει όλη της την προσοχή στον «τελικό» της χρονιάς με την Πάφος FC στο Κύπελλο. Παρά το εκτεταμένο rotation από τον Ούγκο Μαρτίνς, η λεμεσιανή ομάδα βρήκε τις λύσεις από τον πάγκο και την άσπρη βούλα, διατηρώντας τα ηνία στον δεύτερο όμιλο και γεμίζοντας αυτοπεποίθηση ενόψει του επαναληπτικού ημιτελικού του Κυπέλλου με τους «γαλάζιους». Η ήττα με 2-1 στο πρώτο παιχνίδι σαφώς και βάζει την ομάδα της Λεμεσού σε μειονεκτική θέση, αλλά το σκορ δεν είναι απαγορευτικό και μπορεί να έρθει η ανατροπή και η πρόκριση στον τελικό.
Με το μυαλό στον επαναληπτικό ημιτελικό κόντρα στην Πάφος FC λοιπόν, ο Πορτογάλος τεχνικός άλλαξε τα 8/11 της ενδεκάδας. Η έλλειψη ομοιογένειας ήταν εμφανής στο πρώτο ημίχρονο, με τους «βυσσινί» να κλείνουν καλά τους χώρους. Ωστόσο, η είσοδος των βασικών (Κονσεϊσάο, Γκλάβσιτς, Σάβο, Σινγκ, Μασέκο) στην επανάληψη άλλαξε άρδην την εικόνα. Η πίεση των «γαλαζοκιτρίνων» μετουσιώθηκε σε γκολ στο τελευταίο δεκάλεπτο, με τους Σινγκ (81’) και Μακρή (89’) να ευστοχούν σε δύο πέναλτι, «κλειδώνοντας» το τρίποντο πριν το τελικό 2-1 από τον Έλα στις καθυστερήσεις.
Ο Ούγκο Μαρτίνς δεν έμεινε μόνο στη νίκη, αλλά στάθηκε με αυτοκριτική στην απόδοση της ομάδας του, ζητώντας περισσότερη ταχύτητα και καλύτερη κυκλοφορία. Το κυρίως πιάτο, όμως, είναι η ρεβάνς της ερχόμενης Τετάρτης στο «Στέλιος Κυριακίδης». Ο Πορτογάλος προπονητής εξέφρασε την απόλυτη πίστη του για την ανατροπή του 1-2 του πρώτου αγώνα, τονίζοντας πως η ΑΕΛ είναι έτοιμη για το «τέλειο παιχνίδι» που θα της χαρίσει την πρόκριση στον τελικό.
Με 40 βαθμούς στο πρωτάθλημα και αήττητο σερί στη Β’ φάση του πρωταθλήματος πλέον, η ΑΕΛ πάει στη μεγάλη μάχη με την καλύτερη δυνατή ψυχολογία. Το στοίχημα του rotation πέτυχε, οι απαραίτητες ανάσες δόθηκαν και πλέον η ομάδα της Λεμεσού «ζει και αναπνέει» για την ανατροπή κόντρα στην Πάφος FC, σε μια αποστολή που χαρακτηρίζεται δύσκολη, αλλά πέρα για πέρα εφικτή.
