Με δύο πρόσωπα παρουσιάστηκε η Εθνική μας ομάδας στο παιχνίδι με το Αζερμπαϊτζάν, για την δεύτερη αγωνιστική του Nations League. Κακή στο πρώτο μέρος η ομάδα μας με πολλά λάθη στην άμυνα, κάτι που επέτρεψε στους Αζέρους να προηγηθούν με τον Μεντβέτεβ στο 29ο λεπτό. Στο δεύτερο μέρος κυνηγήσαμε την ισοφάριση, αλλά δεν διασπάσαμε την καλή αμυντική γραμμή του αντιπάλου.
Η Εθνική μας αγωνίστηκε με τον Κυριακίδη στο τέρμα, τον Καρώ με τον Λαΐφη στο κέντρο της άμυνας, τον Σιέλη στο αριστερό άκρο και τον Κυριάκου στο δεξί. Στον ανασταλτικό χώρο της μεσαίας γραμμής βρέθηκε ο Κούσουλος με τον Κάστανο και ρόλο επιτελικού είχε ο Μαρίνος Τζιωνής. Ο Χριστοφή με τον Πίττα ήταν στα δύο άκρα της επίθεσης και ο Πιέρος Σωτηρίου στην κορυφή.
Στο πρώτο ημίχρονο η φιλοξενούμενη ομάδα είχε τον απόλυτο έλεγχο. Οι παίκτες του Αζερμπάϊτζάν πίεσαν ψηλά τους διεθνείς μας και τους ανάγκασαν σε αρκετές περιπτώσεις να κάνουν το λάθος. Στα πρώτα 18 λεπτά ο αντίπαλος της Εθνικής μας είχε τον απόλυτο έλεγχο στο παιχνίδι και κρατήσαμε το μηδέν στην άμυνα, λόγω των αποκρούσεων του Κυριακίδη ο οποίος χρειάστηκε τουλάχιστον σε δύο περιπτώσεις. Το γκολ ήρθε για το Αζερμπαϊτζάν στο 29ο λεπτό με τον Μεντβέτεβ. Η αμυντική γραμμή της Εθνικής μας δεν λειτούργησε σωστά και ο αρχηγός των φιλοξενουμένων με ωραίο σουτ νίκησε τον Κυριακίδη. Η μοναδική καλή στιγμή για την ομάδα μας, ήρθε στο 37ο λεπτό. Ο Δημήτρης Χριστοφή έκανε εξαιρετική ατομική ενέργεια από δεξιά, αλλά το σουτ που επιχείρησε σταμάτησε στο δοκάρι του Μπαλάγεβ.
Το δεύτερο ημίχρονο ήταν ακριβώς το ίδιο με το πρώτο αλλά με διαφορετικούς πρωταγωνιστές. Η ομάδα που πίεσε ψηλά και ανάγκασε τον αντίπαλο να αμυνθεί, ήταν η Κύπρος. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα δημιούργησε τις προϋποθέσεις για το γκολ, αλλά έδειξε να έχει πρόβλημα στο τελείωμα των φάσεων. Οι διεθνείς μας έφτασαν αρκετές φορές με ευκολία στην αντίπαλη περιοχή, αλλά συνάντησαν την πολύ καλή αμυντική γραμμή των Αζέρων. Δύο μακρινά σουτ από Κάστανο και Χάμπο δεν βρήκαν στόχο, ενώ η μεγαλύτερη ευκαιρία για γκολ χάθηκε από τον Λοΐζου στο 65′. Ο μέσος της Ομόνοιας πήρε την μπάλα από σέντρα του Κυριάκου, αλλά τον πρόλαβε ο αντίπαλος αμυντικός και έδιωξε την μπάλα, λίγο πριν ολοκληρωθεί η προσπάθεια του 17χρονου διεθνή μας. Στα τελευταία λεπτά βάλαμε πίεση για την επίτευξη του τέρματος που θα μας έδινε τον βαθμό, αλλά δεν καταφέραμε να πετύχουμε τον στόχο μας.
Κύπρος: Κυριακίδης, Καρώ, Σιέλης, Κυριάκου, Χριστοφή (57′ Λοΐζου), Σωτηρίου, Κούσουλος (57′ Χάμπος), Λαΐφης, Κάστανος (76′ Σπόλιαριτς), Τζιωνής, Πίττας.
Αζερμπαϊτζάν: Μπαλάγεβ, Γκαράγεβ, Μουσταφάντσε, Μεντβέντεβ, Σεϊντάεβ, Α. Χουσεΐνοφ, Β. Χουσεΐνοφ, Τζαμάλοβ (60′ Ντινίγεβ), Κρίβοτσουκ, Καλιτζάτζε (64′ Αμπντουλάγεβ), Σαντίκοβ (76′ Αλασκάροβ)
Στο άλλο παιχνίδι του ομίλου μας, το Μαυροβούνιο πήρε τη νίκη με 1-0 σε βάρος του Λουξεμβούργου. Το γκολ σημείωσε με πέναλτι ο Μπεσιράι στο 4ο λεπτό των καθυστερήσεων. Το Λουξεμβούργο ολοκλήρωσε τον αγώνα με 10 παίκτες λόγω αποβολής του Μάρτινς στο 85ο λεπτό.
Για τον δεύτερο όμιλο της πρώτης κατηγορίας σημειώθηκαν τα εξής αποτελέσματα:
Βέλγιο-Ισλανδία 5-1
Δανία-Αγγλία 0-0
Στον τρίτο όμιλο της πρώτης κατηγορίας:
Γαλλία-Κροατία 4-2
Σουηδία-Πορτογαλία 0-2
Στον δεύτερο όμιλο της τρίτης κατηγορίας:
Αρμενία-Εσθονία 2-0
Γεωργία-Βόρειος Μακεδονία 1-1
Για την τέταρτη κατηγορία έγινε ένα παιχνίδι στον δεύτερο όμιλο:
Σαν Μαρίνο-Λίχτυεσταϊν 0-2
Χρίστος Αποστολίδης
