Η προημιτελική φάση του Τσάμπιονς Λιγκ κορυφώνεται με δύο σπουδαίους επαναληπτικούς αγώνες, που αναμένεται να καθηλώσουν τους ποδοσφαιρόφιλους απόψε στις 22:00. Στο Μόναχο, η Μπάγερν υποδέχεται τη Ρεάλ Μαδρίτης, έχοντας σαφές προβάδισμα πρόκρισης, ενώ στο Λονδίνο η Άρσεναλ καλείται να υπερασπιστεί το ισχνό της προβάδισμα (1-0) απέναντι στη μαχητική Σπόρτινγκ Λισαβόνας. Ας δούμε πιο αναλυτικά τα δύο αποψινά παιχνίδια της προημιτελικής φάσης της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης του πλανήτη:
Η Μπάγερν Μονάχου βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση. Μετά τη σπουδαία νίκη με 2-1 μέσα στο «Σαντιάγο Μπερναμπέου», η ομάδα του Βενσάν Κομπανί επιβεβαίωσε τη φόρμα της, διασύροντας εκτός έδρας τη Ζανκτ Πάουλι με 5-0 για την Μπουντεσλίγκα. Με αυτή τη νίκη οι Βαυαροί αύξησαν τη διαφορά τους από τη δεύτερη Μπορούσια Ντόρτμουντ στους οκτώ βαθμούς, «αγκαλιάζοντας» ουσιαστικά τον τίτλο πέντε αγωνιστικές πριν το τέλος. Με την ψυχολογία στα ύψη και την αποτελεσματικότητα στο ζενίθ, η Μπάγερν Μονάχου φαντάζει το απόλυτο φαβορί για τα ημιτελικά.
Στον αντίποδα, η Ρεάλ Μαδρίτης βιώνει μια περίοδο κρίσης. Η ήττα στο πρώτο ματς συνοδεύτηκε από μια νέα αποτυχία στο εγχώριο πρωτάθλημα, καθώς το ισόπαλο 1-1 με τη Ζιρόνα την έθεσε οριστικά εκτός διεκδίκησης της Λα Λίγκα. Η στατιστική παράδοση είναι επίσης αμείλικτη για τη «Βασίλισσα»: στις επτά προηγούμενες περιπτώσεις που ηττήθηκε εντός έδρας στο πρώτο παιχνίδι νοκ-άουτ φάσης, μόλις μία φορά κατάφερε να προκριθεί (το μακρινό 1971, κόντρα στη Βάκερ Ίνσμπρουκ). Μάλιστα, το 2001, θύτης του αποκλεισμού της, υπό παρόμοιες συνθήκες, ήταν ξανά η Μπάγερν.
Στο Λονδίνο, και συγκεκριμένα στο «Έμιρεϊτς», η Άρσεναλ φιλοξενεί τη Σπόρτινγκ Λισαβόνας, έχοντας στις αποσκευές της το υπέρ της 1-0 από την Πορτογαλία. Παρά τη νίκη, οι «κανονιέρηδες» δεν πείθουν με την απόδοσή τους μετά τη διακοπή για τις εθνικές ομάδες. Η πρόσφατη εντός έδρας ήττα με 2-1 από την Μπόρνμουθ για την Πρέμιερ Λιγκ προκάλεσε προβληματισμό, με τον Μικέλ Αρτέτα να αναζητά άμεσα λύσεις για την ανάκτηση της αγωνιστικής ταυτότητας της ομάδας του.
Η Σπόρτινγκ Λισαβόνας, από την άλλη, καταφθάνει στην αγγλική πρωτεύουσα με αυτοπεποίθηση. Τα «λιοντάρια» μετρούν τέσσερις νίκες στα τελευταία πέντε παιχνίδια τους, με μοναδική παρένθεση την ήττα από την Άρσεναλ. Το πλάνο των Πορτογάλων βασίζεται στην ανασταλτική προσήλωση και την κλινική αποτελεσματικότητα στις αντεπιθέσεις. Στόχος τους είναι να εκμεταλλευτούν την πίεση που νιώθουν οι γηπεδούχοι και να διεκδικήσουν μια ιστορική ανατροπή.