Εκτός έδρας παιχνίδι για την Κύπρο στις 16:00 απέναντι στο Σαν Μαρίνο
Μετά την εντυπωσιακή εμφάνιση και την ανατροπή στο παιχνίδι με τη Βοσνία και Ερζεγοβίνη (2-2), η Εθνική Κύπρου επιστρέφει σήμερα στις 16:00 στο γήπεδο για τον προκριματικό αγώνα του Μουντιάλ, αυτή τη φορά απέναντι στο Σαν Μαρίνο εκτός έδρας. Η ομάδα του Απόστολου Μάντζιου καλείται να αντιμετωπίσει έναν αντίπαλο που είχε ήδη κερδίσει στην Κύπρο και θεωρείται η πιο αδύναμη ομάδα του ομίλου, ωστόσο όπως τονίζει ο προπονητής κάθε παιχνίδι κρύβει παγίδες που απαιτούν σεβασμό, σοβαρότητα και αφοσίωση στο πλάνο της ομάδας. Συνεπώς, δεν πρόκειται να υποτιμηθεί από κανέναν ο σημερινός μας αντίπαλος.
«Ήρθαμε να αντιμετωπίσουμε μια ομάδα που πρέπει να τη σεβαστούμε και να την υπολογίσουμε. Θέλουμε να δώσουμε συνέχεια στην καλή παρουσία που έχουμε στα προκριματικά. Αυτά τα παιχνίδια κρύβουν ιδιαίτερες παγίδες αν δεν είμαστε σοβαροί», τόνισε ο κ. Μάντζιος. Παράλληλα, υπογράμμισε πως η ομάδα ανεβαίνει σταδιακά από παιχνίδι σε παιχνίδι και ότι αυτή η ανοδική πορεία πρέπει να συνεχιστεί και στο σημερινό ματς. Η καλή εικόνα της ομάδας και η ικανοποίηση της κοινής γνώμης στην Κύπρο αποτελούν πρόσθετη ώθηση, αλλά ο προπονητής ξεκαθάρισε πως χρειάζεται η ίδια συγκέντρωση και πειθαρχία για να επιτευχθεί ο στόχος των τριών πόντων. Είναι σαφές ότι δεν υπάρχει άλλο αποτέλεσμα στο μυαλό των διεθνών μας, αλλά και της τεχνικής ηγεσίας.
Στην ίδια κατεύθυνση κινήθηκε και ο Γρηγόρης Κάστανος, εστιάζοντας στην αλλαγή νοοτροπίας που παρατηρείται στην Εθνική. «Αυτό που έλειπε ήταν η σωστή νοοτροπία. Τώρα έχουμε μια ομάδα που παίζει για το σύνολο, όλοι συμβάλλουν και προσπαθούν για το καλύτερο», δήλωσε ο διεθνής μέσος. Ο Κάστανος τόνισε επίσης πως είναι σημαντικό οι ποδοσφαιριστές να μπουν δυνατά από το ξεκίνημα του αγώνα και να διατηρήσουν τη σοβαρότητα σε όλη τη διάρκεια, ώστε να μη χαθεί η συγκέντρωση απέναντι σε έναν αντίπαλο που φαίνεται εύκολος, αλλά δεν επιτρέπεται να υποτιμηθεί.
Ο διεθνής παίκτης τόνισε τη σημασία της αυτοπεποίθησης που έφερε η σειρά των θετικών αποτελεσμάτων: «Τα αποτελέσματά μας φέρνουν αυτοπεποίθηση. Ανοίξαμε το δρόμο και πρέπει να συνεχίσουμε σε αυτό το μονοπάτι για να πάρουμε τα καλύτερα αποτελέσματα. Είναι ένα καλό παιχνίδι για να πάρουμε τους τρεις πόντους».
Συνολικά, η Εθνική Κύπρου καλείται σήμερα να επιβεβαιώσει την ανοδική πορεία της, να διατηρήσει τη σωστή νοοτροπία και να εκμεταλλευτεί τις ευκαιρίες για να συνεχίσει με θετικά αποτελέσματα στον όμιλο των προκριματικών του Μουντιάλ. Η αφοσίωση στο πλάνο και η πίστη στις δυνατότητες της ομάδας θα είναι τα «κλειδιά» για την επιτυχία.