Η Εθνική Χάντμπολ αρχίζει σήμερα τις υποχρεώσεις της για την πρώτη προκριματική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος (EHF Euro 2028). Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα συμμετέχει σε όμιλο μαζί με τη Μεγάλη Βρετανία, τη Μάλτα και τη Βουλγαρία, που θα φιλοξενήσει τους αγώνες στην πόλη Βάρνα.
Οι αγώνες θα ολοκληρωθούν μεθαύριο Κυριακή, με τη δράση στον όμιλο να αρχίζει με τον αγώνα Μεγάλη Βρετανία – Μάλτα (16:00 ώρα Κύπρου), ενώ η αναμέτρηση της Εθνικής μας με την «οικοδέσποινα» Βουλγαρία θα αρχίσει στις 18:30.
Σημειώνεται ότι η ομάδα που θα πάρει την πρώτη θέση από την πρώτη φάση της διοργάνωσης θα προωθηθεί στο Promotion Round που θα διεξαχθεί τον Ιανουάριο του 2026, με τη συμμετοχή των τεσσάρων ομάδων με τη χαμηλότερη κατάταξη από τα προκριματικά του EHF EURO 2024 (Λετονία, Λουξεμβούργο, Κόσοβο και Βέλγιο) και της καλύτερης ευρωπαϊκής ομάδας από το Emerging Nations Championship του 2023, η οποία είναι η Κύπρος που είχε φθάσει στον τελικό της διοργάνωσης μαζί με την Κούβα.
Δεδομένου ότι η Κύπρος έπαιξε στον τελικό της διοργάνωσης με την Κούβα, έχει εξασφαλισμένη τη συμμετοχή της στην επόμενη φάση του Γιούρο 2028. Έτσι, σε περίπτωση που εξασφαλίσει την πρωτιά στη Βάρνα, τη θέση στον γύρο ανόδου θα πάρει η Βουλγαρία, ως τρίτη ευρωπαϊκή ομάδα στο Πρωτάθλημα Εθνών.
Στη διάθεση του ομοσπονδιακού προπονητή, Ανδρέα Ανδρέου, βρίσκονται οι ακόλουθοι χειροσφαιριστές: Τάσος Ιωάννου, Γιώργος Κρητικός, Ανδρέας Παπαλαμπριανού, Στέφανος Τίκκας, Ανδρέας Ιωάννου Χατζηπέτρου Χριστόφορος, Θεόδωρος Παναρέτου, Ιούλιος Αργυρού, Βασίλης Δημοσθένους, Σίμος Χατζηδάκης, Ανδρέας Χατζησάββας, Νικόλας Καρκαλάτος, Παναγιώτης Ρούσος, Χρίστος Γεωργίου, Σωτήρης Μπρούτζος και Μάριος Γεωργιάδης.
Ο κ. Ανδρέου μίλησε για τους αγώνες της Εθνικής Ανδρών στην προκριματική φάση του Γιούρο 2028 στην ιστοσελίδα της Ομοσπονδίας.
«Στόχος είναι η πρόκριση, αν και είναι δύσκολο με τα σημερινά δεδομένα, λόγω του ότι η Εθνική βρίσκεται σε μεταβατικό στάδιο. Έχουν ενσωματωθεί στην ομάδα καινούργιοι παίκτες από την Εθνική κάτω των 24 χρόνων και δυστυχώς υπάρχουν 3-4 παίκτες που λόγω τραυματισμών ή άλλων υποχρεώσεων δεν μπορούν να βοηθήσουν την προσπάθειά μας. Εντούτοις, θα παλέψουμε για την πρόκριση. Υπάρχει εμπειρία στην ομάδα, υπάρχουν οι νέοι που θα δώσουν το πάθος και σε συνδυασμό αυτών των δύο θα προσπαθήσουμε να προκριθούμε».
Ο Βασίλης Δημοσθένους ανέφερε από πλευράς του: «Πάμε όσο γίνεται πιο έτοιμοι και δυνατοί για να διεκδικήσουμε ό,τι μας αναλογεί και αυτό θεωρώ πως είναι η πρόκριση. Θα είναι τρία δύσκολα παιχνίδια. Το πρώτο με τη Βουλγαρία θα είναι το καθοριστικό. Εάν κερδίσουμε, εκτιμώ ότι στη συνέχεια με την Αγγλία θα είναι πιο εύκολο να φέρουμε το επιθυμητό αποτέλεσμα», τόνισε χαρακτηριστικά.
Σε ανάλογο πνεύμα μίλησε και ο Ιούλιος Αργυρoύ: «Στόχος, ειδικά σε αυτή τη φάση που αφορά σε προ-προκριματικό όμιλο, είναι να προκριθούμε. Έχουμε τις δυσκολίες μας, όμως πιστεύω πολύ στην ομάδα. Βουλγαρία και Αγγλία είναι οι ομάδες που θα κοντράρουμε και ο καλύτερος ας περάσει. Θα τα δώσουμε όλα και μακάρι να έρθει η πρόκριση», ανέφερε από πλευράς του.