Ο Τζιμ Θορπ ήταν εκ των κορυφαίων αθλητών όλων των εποχών. Απεβίωσε στις 28 Μαρτίου του 1953 σε ηλικία 65 χρόνων (γεννήθηκε στις 28/5/1888), αφού βίωσε μία από τις μεγαλύτερες αδικίες στην ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων. Η ΔΟΕ αποκατέστησε την τάξη και το όνομά του 30 χρόνια αργότερα.
Ας δούμε τα κυριότερα γεγονότα που συνέβησαν σαν σήμερα 28 Μαρτίου στον χώρο του αθλητισμού.
2004: Νηστεία… τέλος
Μετά από οκτώ χρόνια, ο ΠΑΟ αναδείχθηκε πρωταθλητής στο βόλεϊ. Ο Πλάμεν Κονσταντίνοφ έγινε ο πρώτος παίκτης που κατέκτησε τέσσερις τίτλους με διαφορετικές ομάδες (Άρης, Ηρακλής, Ολυμπιακός, ΠΑΟ).
2001: Εκατοστάρης…
Στον αγώνα Αργεντινής-Βενεζουέλας (5-0) ο 31χρονος Ντιέγκο Σιμεόνε έγινε ο πρώτος παίκτης που συμπλήρωσε 100 συμμετοχές στην Εθνική Αργεντινής ξεπερνώντας τους Ρουγκέρι (96) και Μαραντόνα (91).
1990: Σπουδαίο ρεκόρ
Ο Michael Jordan έκανε ρεκόρ για την ομάδα των Chicago Bulls όταν σημείωσε 69 πόντους σε έναν αγώνα εναντίον των Cleveland Cavaliers.
1990: Μεταξύ… συγγενών και φίλων
Καταγράφηκε ένα από τα πιο αρνητικά ρεκόρ προσέλευσης φιλάθλων στην ιστορία της Εθνικής Ελλάδας στο ποδόσφαιρο, καθώς στο φιλικό παιχνίδι με το Ισραήλ στο ΟΑΚΑ διατέθηκαν μόνο 1.105 εισιτήρια. Ο αγώνας έληξε με νίκη της Ελλάδας )2-1), με σκόρερ των δύο τερμάτων τον αμυντικό Στέλιο Μανωλά.
1982: Γυναικείο μπάσκετ
Το Louisiana Tech νίκησε το Cheyney State με 76-62 και κατέκτησε το πρώτο γυναικείο πρωτάθλημα μπάσκετ του NCAA.
1972: Τελευταίο παιχνίδι
Ο Γουάιλντ Τσάμπερλεϊν έπαιξε στον τελευταίο αγώνα της καριέρας του. Σε 14 χρόνια πήρε μέρος σε 1.045 αγώνες χωρίς να αποβληθεί σε κανέναν με 5 φάουλ.
1953: Τεράστιος και αδικημένος αθλητής
Πέθανε στην Καλιφόρνια, από καρδιακή προσβολή, ο Τζιμ Θορπ. Ήταν ο αθλητής από τον οποίο αφαιρέθηκαν τα ολυμπιακά μετάλλια του 1912 (στο πένταθλο και στο δέκαθλο), επειδή έπαιξε μπέιζμπολ ως ημιεπαγγελματίας. Η ΔΟΕ αποφάσισε στις 13/10/1982 να του τα επιστρέψει και ο Χουάν Αντόνιο Σάμαρανκ τα παρέδωσε στην οικογένειά του στις 18/1/1983.
Ο Τζιμ Θορπ ασχολήθηκε τυχαία με τον στίβο και οι εξαιρετικές του επιδόσεις σε όλα τα αγωνίσματα οδήγησαν τους προπονητές και τους γυμναστές του να τον πείσουν να ασχοληθεί με το πένταθλο και το δέκαθλο το 2009, ενώ ξεκίνησε ως παίκτης του ράγκμπι.
Στο άκουσμα των λέξεων Ολυμπιακοί Αγώνες ρώτησε τους συναθλητές του «Τι είναι αυτό;», όμως το 1912 έγινε ο απόλυτος πρωταγωνιστής της διοργάνωσης στη Στοκχόλμη. Σάρωσε στο πένταθλο και στο δέκαθλο, κατέκτησε δύο χρυσά μετάλλια και συνέτριψε το παγκόσμιο ρεκόρ δεκάθλου με 8.412 βαθμούς, 1.168 περισσότερους από εκείνο του Σουηδού, Ούγκο Βισλάντερ (7.244). Κατά την επιστροφή του στις Ηνωμένες Πολιτείες έτυχε θερμής υποδοχής από χιλιάδες Αμερικανούς, που βγήκαν στους δρόμους για να τον καλωσορίσουν. Ωστόσο, υπήραν κάποιοι που ποτέ δεν τον συμπάθησαν λόγω της ινδιάνικης καταγωγής του.
Τον Γενάρη του 2013 δημοσιεύματα στις εφημερίδες «Γουόρτσεστερ Τέλεγκραμ» και «Πρόβιντενς Τάιμς» ανέφεραν ότι το 1909 ο Θορπ αγωνίστηκε με την ομάδα μπέιζμπολ της Βόρειας Καρολίνας, έναντι αμοιβής 47 δολαρίων. Οι κανόνες της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής δεν επέτρεπαν ίχνος επαγγελματισμού στους Ολυμπιακούς Αγώνες και ο γραμματέας της Ερασιτεχνικής Αθλητικής Ένωσης των ΗΠΑ, Τζέιμς Έντουαρντ Σάλιβαν, προέβη σε καταγγελία. Η ΔΟΕ αποφάνθηκε ότι ο Τζιμ Θορπ δεν ήταν ερασιτέχνης και ταυτόχρονα αποφάσισε όπως του αφαιρεθούν τα δύο χρυσά μετάλλια. Ωστόσο, ο Νορβηγός Φέρντιναντ Μπι και ο Ούγκο Βισλάντερ, που ήταν δεύτεροι σε πένταθλο και δέκαθλο αντίστοιχα, αρνήθηκαν να τα παραλάβουν, δηλώνοντας δημόσια πως αυτά ανήκαν στον καλύτερο αθλητή του κόσμου.
Η δικαίωση του Τζιμ Θορπ ήρθε μετά από 70 χρόνια. Προηγήθηκε η επιστροφή του ονόματός του στους πίνακες με τους Ολυμιονίκες, στις 13 Οκτωβρίου 1982. Στις 18 Ιανουαρίου ο τότε πρόεδρος της ΔΟΕ, Χουάν Αντόνιο Σάμαρανκ, κάλεσε τα παιδιά του Γκέιλ και Μπιλ και τους παρέδωσε τα χρυσά μετάλλια του θρυλικού αθλητή.
Το καλύτερο όμως, μετάλλιο στην καριέρα του Θορπ ήταν τα λόγια που είπε ο Βασιλιάς της Σουηδίας Γουσταύος ο 5ος, την στιγμή που του περνούσε στο στήθος το χρυσό μετάλλιο του Δεκάθλου: «Εσείς κύριε, είστε ο μεγαλύτερος αθλητής του κόσμου»! Αυτή η φράση είναι χαραγμένη στο μνημείο του, στην πόλη της Πενσιλβάνια.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η ζωή του Τζιμ Θορπ ή «Φωτεινό Μονοπάτι» όπως ήταν το ινδιάνικο όνομά του, έγινε κινηματογραφική ταινία το 1951, με τίτλο «Ο άνθρωπος από μπρούντζο» και τον Μπαρτ Λάνκαστερ στον πρωταγωνιστικό ρόλο.
1891: Άρση βαρών
Διεξάχθηκε το πρώτο παγκόσμιο ερασιτεχνικό πρωτάθλημα άρσης βαρών στο Λονδίνο.
