Η ασταμάτητη και αήττητη το 2023 (9-0) Αρίνα Σαμπαλένκα επικράτησε και της Ντόνα Βέκιτς με 6-3, 6-2 εξασφαλίζοντας την συμμετοχή της στα ημιτελικά του Australian Open για πρώτη φορά στην καριέρα της, αλλά και για 2η σερί Major μετά από την παρουσία της στο US Open του περασμένου Σεπτεμβρίου.
Πριν ξεκινήσει η αναμέτρηση η Βέκιτς μετρούσε ένα επιβλητικό 5-1 στα παιχνίδια απέναντι στη Σαμπαλένκα, από το 2016 μέχρι και σήμερα, ωστόσο δεν είχαν αναμετρηθεί ποτέ σε Grand Slam.
Η Λευκορωσίδα τελείωσε το παιχνίδι με 9 άσους (9 διπλά λάθη), σημείωσε 38 winners και υπέπεσε σε 35 αβίαστα λάθη, ενώ ολοκλήρωσε τον προημιτελικό με 5/13 break-point.
Από την άλλη οι αριθμοί στο service ήταν χειρότεροι για τη Βέκιτς, η οποία έκανε 12(!) διπλά λάθη, είχε μόλις 26% στο 2ο service (9/35), 21 winners και 25 αβίαστα.
Η Σαμπαλένκα μετά από ένα δύσκολο hold στο 3ο game όπου έσβησε τρία break-point της Βέκιτς στη συνέχεια έφτασε σε break παίρνοντας προβάδισμα με 3-1, με τη Βέκιτς ωστόσο να απαντάει άμεσα (3-2).
Ωστόσο, η Σαμπαλένκα στη συνέχεια τιμώρησε τα συνεχόμενα διπλά λάθη αλλά και το προβληματικό 2ο service, της Βέκιτς με την Νο5 του κόσμου να κάνει το 5-3 και λίγο αργότερα 6-3 κάνοντας το 1-0.
Το 2ο σκέλος του προημιτελικού ήταν πιο εύκολος για τη Λευκορωσίδα, η οποία έσπασε τρεις φορές το service της αντιπάλου της φτάνοντας στο 5-1 για να ολοκληρώσει αμέσως μετά τη μεγάλη πρόκριση στα ημιτελικά.
Εκεί θα αντιμετωπίσει την ευχάριστη έκπληξη του τουρνουά Μάγκντα Λινέτ με την 320χρονη Πολωνή να επικρατεί της Καρολίνα Πλίσκοβα με 6-3, 7-5.
Πέταξε στα ημιτελικά η τρομερή Λινέτ
Το όνειρο της Μάγκντα Λινέτ στη Μελβούρνη συνεχίζεται με την 30χρονη Πολωνή να αποκλείει και την Καρολίνα Πλίσκοβα με 6-3, 7-5 σε 87 λεπτά παίρνοντας την πρόκριση σε ημιτελική φάση σε Grand Slam για πρώτη φορά στην καριέρα της.
Τι κι αν η Νο1 του κόσμου Ίγκα Σφιόντεκ έφυγε νωρίς από τη Μελβούρνη; Η Πολωνία συνεχίζει να έχει εκπρόσωπο στο γυναικείο ταμπλό, από μια τενίστρια η οποία μέχρι και πριν από το 111ο Australian Open είχε ως καλύτερη πορεία σε Grand Slam τις 6 παρουσίες της σε 3ο γύρο σε Australian Open (2018), Roland Garros (2017, 2021), Wimbledon (2019, 2021) και US Open (2020).
Η Πολωνή και Νο45 στον κόσμο, στηρίχθηκε για μια ακόμη φορά στο αμυντικό παιχνίδι της, με την Πλίσκοβα να ψάχνει δύο και τρία έξτρα χτυπήματα για να πάρει τον πόντο.
Αντίθετα η πρώην Νο1 του κόσμου Τσέχα, φάνηκε να χάνει εύκολα την ψυχραιμία της ξεσπώντας και στη ρακέτα της, προβληματίστηκε αρκετά στο 2ο service (29%), υπέπεσε σε 7 διπλά λάθη, ενώ είχε και 20 αβίαστα περισσότερα από την αντίπαλό της (36-16).
Μπορεί το παιχνίδι να ξεκίνησε ιδανικά για την ημιφιναλίστ του 2019, η οποία βρήκε break στο 1ο service-game της Λινέτ (1-0), με την Πολωνή όχι μόνο να το παίρνει άμεσα πίσω, αλλά στη συνέχεια να βρίσκει ένα ακόμα κατακτώντας το 1ο set με 6-3 μετά από 35 λεπτά.
Στο 2ο set η Πλίσκοβα απείλησε και πάλι με break, όμως αυτή τη φορά η Λινέτ κατάφερε να το αναχαιτίσει σβήνοντας και τα δύο break-points της Τσέχας ισοφαρίζοντας σε 2-2. Ακολούθησαν δύο τεράστια holds από την Πλίσκοβα η οποία στο 5ο game έσβησε τριπλό break-point (0/40), ενώ στο 7ο έσβησε ακόμα τρία παίρνοντας προβάδισμα με 4-3.
Ό,τι δεν μπόρεσε όμως να κάνει σε εκείνο το διάστημα η Πολωνή το έκανε στο 11ο game παίρνοντας προβάδισμα με 6-5, αλλά και τις μπάλες στα χέρια για να κλείσει το ματς κάτι που έκανε φτάνοντας στη μεγαλύτερη νίκη στην καριέρα της.
Στα ημιτελικά της Πέμπτης (26/1) στο τελευταίο παιχνίδι της Rod Laver Arena, η Λινέτ θα αντιμετωπίσει την Αρίνα Σαμπαλένκα που λίγο αργότερα επικράτησε της Ντόνα Βέκιτς με 6-3, 6-2.
